第三个窗口最简单：馒头、花卷、白粥，还有几碟小菜。一个五十多岁的阿姨坐在里面，正在看手机。

王蓉走向第三个窗口。

要什么？阿姨头也不抬。

她的目光在价目表上扫过：馒头五毛，花卷六毛，白粥一块，小菜两块钱一碟。最便宜的组合是：一个馒头，一碗白粥。一块五。

一个馒头……一碗粥。她说。

声音还是干涩的，但这次没有脸红——也许因为饿，也许因为这里只有陌生人。

阿姨终于抬起头，看了她一眼。那目光很平淡，没有任何评判，只是例行公事般的打量。粥要热的还是凉的？

热的。

等着。

阿姨起身，从保温桶里舀了一碗粥。粥是稀的，米粒很少，像米汤。馒头从蒸笼里拿出来时冒着热气，白白胖胖的，比母亲李明珍蒸的馒头要白得多，也软得多——家里蒸的馒头总会有点黄，因为用的是自家磨的面，带着麸皮。

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王蓉从裤兜里掏钱。钱分两处放着：大钞在贴身口袋里，零钱在裤子口袋。她摸出两个硬币：一个一块，一个五毛。硬币在手心里握得温热了，才递给阿姨。

阿姨接过，丢进钱箱，发出清脆的撞击声。

端着餐盘找座位时，王蓉选择了最角落的位置——靠墙，背后是墙壁，面前可以看见整个食堂，但别人不太容易注意到她。这个位置让她有安全感。

坐下后，她没有马上吃。而是先看了看周围。

斜对面那桌坐着两个男生，正在吃麻辣烫，一边吃一边讨论什么编程题，术语一个接一个，她完全听不懂。右前方有一对情侣，共用一碗面，你一口我一口，笑声很轻。更远一些，有个女生独自坐着，面前摊着书，一边看一边小口喝豆浆。

每个人都那么自然，那么理所当然地占据着自己的空间。只有她，坐在这里，像个偷渡客。

她终于拿起馒头，咬了一口。

太软了。软得没有嚼劲，一咬就塌下去，像棉花。家里的馒头需要用力咬，麦香会在咀嚼中慢慢释放，带着一点点天然的甜味。而这个馒头，只有面粉和酵母的味道，标准的、乏味的味道。

粥也是。稀，淡，只有一点点咸味——可能是加了盐。母亲熬粥总会放一把绿豆或红豆，熬到开花，米汤黏稠，盛起来时能拉出丝。

但此刻，这些就是她能拥有的全部。她小口小口地吃着，每一口都咀嚼很久，仿佛这样就能多吃出一些滋味，就能让这一块五毛钱花得更值。