一家四口抵达江陵城下时,正值黄昏。
落日熔金,将高耸的城墙和巍峨的城楼染成温暖的橙红色,与天际绚烂的晚霞连成一片。
城门口行人车马井然有序,商贩的叫卖声、路人的笑语声交织在一起,透着一股蓬勃而安稳的生机。
小乔掀起车帘,望着眼前这座陌生又熟悉的城,不禁轻声感叹:
“江陵……真是……浴火重生,气象一新。公瑾,你看这城门井然,市井繁荣,哪里还看得出当时激战的痕迹。”
她转过头,目光盈盈地望着身旁的周瑜,眼中满是毫不掩饰的钦佩与崇拜:
“这都是你的心血与功劳。”
周瑜闻言,侧脸看向妻子,夕阳的余晖为他俊逸的侧颜镀上一层柔和的轮廓。
他嘴角微微上扬,语气依旧平稳持重:
“守土安民,本就是分内之事。”
然而,那眼底漾开的细微波澜,和怎么压也压不下去的笑意,却泄露了他听到夫人夸赞时,那份隐于心底的满足与欣然。
早已在城外恭候多时的石青,见到马车队伍,立刻快步上前,抱拳行礼,声音洪亮中透着恭敬:
“属下石青,恭迎周太守、周夫人抵达江陵!”
说罢,他从怀中珍而重之地取出一把黄铜钥匙,双手奉上:
“太守,这是新府邸的正门钥匙。府内一应事务皆已安排妥当,只等主人入住。”
周瑜接过那把尚带体温的钥匙,入手微沉。
他点了点头:“好,辛苦你了。我先带家人回府安顿,明日一早便去太守府点卯,处理积压政务。”
“是!”
石青利落应声,退至一旁,指挥着护卫与仆役们簇拥着主人的马车,缓缓驶入已然华灯初上的江陵城。
马车在城内平整宽阔的青石板路上行驶,穿过逐渐亮起灯火的热闹街市,最终拐入一片相对清幽的区域。
这里的屋舍明显更为轩敞规整,道路两旁植着郁郁葱葱的树木。
又行了一段,马车在一处高墙大院前稳稳停下。
此处显然是江陵城内最好的地段之一。
府邸坐北朝南,背倚一片葱茏的缓坡,门前有一条清澈的活水溪流蜿蜒而过,环境既清静又不闭塞,离城中心主要的官署、市集也不过一刻钟的路程,兼顾了便利与雅致。
暮色中,府邸的门庭显得格外气派。
朱漆大门厚重庄严,门楣上高悬着黑底金字的匾额,“周府”二字笔力遒劲,气势磅礴。门前两侧立着一对威风凛凛的石狮,默默守护着这座新宅。
小乔抱着音儿下车,静静地仰望着匾额和门庭,眼中的憧憬与欣喜藏也藏不住。
这里,将是他们一家在江陵的根,是孩子们成长的家园。
周瑜走到她身边,将寻儿暂时交给奶娘,然后拿出那把黄铜钥匙,插入锁孔。
“咔哒”一声轻响,锁簧弹开。他微微用力,推开沉重的府门。
门内景象豁然开朗。
首先映入眼帘的是一面巨大的影壁,上刻松鹤延年图案,寓意吉祥。
绕过影壁,便是开阔的前庭,青石铺地,整洁如洗。
正厅建筑高大轩敞,飞檐斗拱,在渐浓的暮色与初上的灯火中显得庄重而雅致。
庭院中已有仆人垂手侍立,见主人进来,齐齐躬身行礼。
“周太守,周夫人,一路舟车劳顿,辛苦了。”
一位年约四十、面容清癯、眼神睿智的中年男子越众而出,恭敬行礼。
他便新周府的管家,此人原在江陵太守府担任书吏,博闻强识,处事周详,曾因几桩公务与周瑜有过接触,给周瑜留下了颇佳的印象。
“晚膳已在厅中备好,请先随小人前往用膳歇息。”
管家侧身引路,周瑜与小乔抱着孩子,跟随他穿过连接前庭与内宅的曲折回廊。
回廊建造得十分精巧,一侧是白墙黛瓦,另一侧则借景庭院。
但见庭院内假山堆叠,下有清浅池水,几尾锦鲤悠然游弋;不远处一座小巧的凉亭翼然立于竹丛之畔,晚风过处,竹叶沙沙,更添清幽。
虽是暮色,但仍能看出园林布置颇具匠心,既大气开阔,又不失江南园林的婉约趣味。
小乔边走边看,眼中喜爱之色愈浓。
怀中的音儿似乎也感受到新环境的安宁与美好,不再像路上那般紧张,竟也“嘿嘿”地笑出了声,小手好奇地指着水池里游动的鱼儿。
终于来到灯火通明的正厅。
厅内摆设典雅而不奢靡,家具多是上好的花梨木与紫檀,壁上挂着几幅意境悠远的水墨山水。
寻儿和音儿此时已由奶娘上抱去,在专门布置的婴儿房喂奶安抚。
厅中央的八仙桌上,已摆满了热气腾腾、香气四溢的菜肴。显然是管家细心安排,菜肴兼顾了江东口味与江陵本地特色,且大多清淡滋补,适合旅途劳顿后食用。
周瑜对侍立一旁的管家微微颔首:
“有劳了。你先下去吧,看着他们将行李归置妥当,尤其是夫人和两位小公子的物品,需小心安置。”
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“是,小人明白。”
管家躬身应下,做事干脆利落,并不多言,行礼后便悄然退下,指挥仆役们忙碌去了。
厅内一时只剩下夫妻二人。
烛火跳跃,映照着满桌佳肴和彼此的面容。
周瑜替小乔布了一箸她爱吃的清笋,温声问道:
“夫人,看了这新府邸,一路行来,可还满意?”
小乔早已按捺不住心中的欢喜,连连点头,眼眸亮晶晶的:
“当然满意!这里比我们在江东的旧府邸还要宽敞轩亮许多呢!而且这布局陈设,既大气庄重,又不失雅致情趣,可见是花了极大心思的。”
她顿了顿,脸上浮现一丝心疼,小声补充道:
“不过……这般好的宅院,又地处如此佳位,定是……定是花费了巨资吧?”