几日后，乔府张灯结彩，庭院内悬挂的绛纱灯笼在初夏的夜风中微微摇曳，晕开一团团温暖的光晕。

大乔的生辰宴席设在即，乔公广发请柬，江东有头有脸的权贵名士皆在受邀之列。

府邸内一派繁忙喜庆，仆从们穿梭不息，精心布置着酒席、花卉与丝竹乐器，空气中弥漫着食物与鲜花的混合香气，欢声笑语隐约可闻。

赵信府邸门前。

刘泉一身整洁的侍卫服，站在暮色中，眼神里交织着不安与期待。

见赵信手持一个锦盒步出，他立刻抱拳，声音因紧张而略显干涩：“大人，听闻今夜乔府设宴，为乔大小姐庆生……属下斗胆，恳请随您一同前往。”

赵信闻言，抬眼打量了他一下，眉头微蹙：“此等场合，往来皆是江东显贵，你以侍卫身份列席，恐有不妥。”

刘泉脸颊微热，却仍硬着头皮道：“大人明鉴，属下绝无搅扰宴会之意，只想……只想远远望一眼陈小姐。求大人成全！”

赵信盯着他看了片刻，目光中掠过一丝极淡的、近乎自嘲的笑意，仿佛在刘泉身上看到了某种熟悉的执念。

他最终松口，语气却带着警告：“你倒是个痴心人。记住，若随我去，需谨言慎行，不得有半分逾越之举。”

“属下明白！定当恪守本分！”刘泉连忙应下，心中一块大石落地。

赵信不再多言，只低声一句“走吧”，便率先迈步。

他下意识地摩挲了一下手中那个早已备好、纹饰古雅的礼盒，眼中闪过一抹深不可测的幽光。

这份礼物，他费心搜寻良久，只为能在今夜恰到好处地送出。

而另一边，孙策府中。

与赵信的成竹在胸相比，孙策则显得有些手忙脚乱。

他是在两日前才得知乔府设宴的消息，时间仓促，只能命人火速寻来一套极其华丽繁复的金镶玉头面。

此刻，他捧着那沉甸甸、亮闪闪的首饰盒，左右端详，浓眉紧锁，终是忍不住转向一旁悠然品茗的周瑜：“公瑾，你快帮我瞧瞧，这礼物如何？我实在弄不懂她们女儿家喜欢什么精巧玩意儿。”

周瑜放下茶盏，目光落在那片过于耀眼的金玉之上，不由得摇头失笑：“伯符，乔家小姐气质清雅，如空谷幽兰。你这般……珠光宝气，恐怕与她的风姿不甚相配，反倒显得俗气了。”

孙策闻言，剑眉一挑，带着几分审视的意味看向周瑜，话里有话：“公瑾，你对此倒是颇有见解。不过……你心里可别藏着对乔小姐的什么心思，否则，你我兄弟归兄弟，在这件事上，我可不会轻易相让。”

周瑜迎着他的目光，唇角勾起一抹清浅而意味深长的弧度，他从容举杯，向孙策示意：“伯符尽可宽心。我的心思……与你的并无冲突。”

孙策看了又看手里这贵重的礼物，深吸一口气，像是给自己打气般说道：“这一次，无论如何也要向她表明我的心意！”

周瑜见他这副如临大敌又志在必得的模样，不由觉得有些好笑，羽扇轻摇，故意问道：“哦？那……上次在乔府，伯符你怎么临阵退缩了？”

孙策被戳中痛处，古铜色的脸庞瞬间泛红，竟有些气急败坏地跺了跺脚：“上次……上次乔公就在旁边盯着，我、我怎好意思当着人家父亲的面说这些！”

他言语间带着几分被看穿的窘迫，更有未能一鼓作气的懊恼。

周瑜见他如此，也不再打趣，只是眼中笑意更深，悠然道：“好好好，那公瑾我便拭目以待，看伯符你今日如何表达心意。”

孙策一把抓住周瑜的手臂，语气带着不容拒绝的恳切，更像是在下达一道军令：“我不管！公瑾，你是我兄弟，今日，你定要帮我！”

周瑜看着他眼中那份混合着紧张、期待与不容失败的执拗，深知这位挚友是真正将此事视作一场至关重要的战役了。

于是他不再推辞，用手中羽扇的扇骨轻轻戳了戳孙策的胸口，唇角微扬，语气半是郑重半是戏谑地应承下来：

“属下，遵命。”

……

夜幕低垂，乔府却亮如白昼。

无数灯笼与烛火将庭院、回廊映照得金碧辉煌，宾客们衣香鬓影，谈笑风生，陆续抵达。

丝竹管弦之声悠扬悦耳，与觥筹交错之声交织，整个府邸沉浸在一片喜庆与热闹之中。

今晚的主角大乔，身着一袭浅杏色云纹长裙，宛如月华流泻。腰间一条绣着疏落兰花的白色丝带，恰到好处地勾勒出她纤细的身姿。青丝绾成优雅的发髻，仅簪一支缀着细长流苏的银钗，随着她的步履轻轻摇曳，流光溢彩。

她无需过多粉饰，便已显得格外出尘脱俗，端庄美丽。

在乔公的引领下，她向各位来宾一一行礼问好，言谈举止，落落大方，既不失主人家的温婉热情，又保持着大家闺秀的娴静风范。

赵信是较早上前献上贺礼的宾客之一。 他步履沉稳，来到乔公与大乔面前，双手捧上一只长方形的锦盒。

小主，

打开盒盖，里面竟是一只色泽沉静、纹理优美的檀香木琴盒。

更引人注目的是，琴盒盖面上，以精湛的镂雕技法刻画出几株姿态优雅的兰花，枝叶舒展，花瓣灵动，仿佛能闻到幽然清香。

这琴盒本身，就是一件极尽巧思的艺术品，与大乔刚得的木琴相得益彰，仿佛一对。

赵信微微躬身，声音不高，却清晰地传入大乔耳中：“乔老先生，乔大小姐。听闻大小姐新得一把木琴，区区薄礼，是在下为那新琴特制的栖身之所，希望能勉强配得上小姐的清雅琴音。”

大乔的目光瞬间被那精致的兰花雕刻吸引。

她伸出纤纤玉指，轻轻抚过那凹凸有致的纹路，眼中流露出真心的喜爱。

她抬头看向赵信，唇角漾开一抹浅笑，语气温和却带着一丝不易察觉的探究：“赵公子真是有心了。这琴盒精美异常，尤其是这兰花……刻得栩栩如生。只是……”

她微微一顿，明澈的眼眸直视赵信，轻声问道：“赵公子如何得知，我独爱兰花呢？”

这一问，看似随意，却悄然划破了礼貌的寒暄，触及了某种更深层的关注。

赵信并未因被点破而显局促，他从容不迫地微微欠身，声音依旧平稳低沉，却字字清晰：

“数次相见，我留意到大小姐衣袂间常萦绕着一缕清浅的兰香，此香淡雅悠远，非寻常熏香可比，故而推测大小姐闺阁之中定是莳养了兰花。”

他的目光温和地掠过大乔裙裾上若隐若现的绣样，继续道：“再者，大小姐的服饰虽素雅，但细观之下，无论是袖口襟边，或是腰间丝带，都常以兰草为饰，清雅脱俗，正与大小姐气质相合。”

他略作停顿，最后才缓声道出最关键的依据：“此外，在下亦偶然听闻，大小姐珍爱的那把木琴之上，亦雕有兰花纹饰。琴为心音，既然琴身刻兰，想来大小姐对此花必定钟爱有加。综合这些细微之处，便大胆猜测，以此拙作聊表心意，望能投大小姐所好。”

大乔听着他条分缕析的解释，每一句都落在实处，无半分轻浮臆测。

她抚摸着琴盒上温润的木纹，感受着那兰花瓣叶的精巧雕工，这份基于细致观察与真诚用心的礼物，确实送到了她的心坎上。

她再次敛衽一礼，温婉的嗓音中带着真诚的谢意：“赵公子观察入微，心思缜密。此礼不仅精美，更难得是正合我需，公子确实有心了。”

一旁的乔公将这一切看在眼里，他抚须的手微微一顿，看向赵信的目光中多了几分不易察觉的赞赏。

他心中暗忖：“此人虽出身不及孙策那般显赫，但这份于细微处见真章的用心，这份不张扬却足够深刻的关注，若非动了真情，断难如此。”

而宴会厅的另一侧，孙策与周瑜同样是被众人瞩目的焦点。

他们身边簇拥着一群前来寒暄奉承的江东权贵和老臣，谄媚之声不绝于耳。

“哎呀呀，孙将军真乃少年英雄！如此年纪便打下这偌大的江东基业，堪称当世小霸王，实乃我江东之幸啊！”一位须发皆白的老者拱手赞道。

旁边立刻有人附和：“正是正是！孙将军用兵如神，勇武盖世，放眼天下，谁与争锋？”

更有甚者，将目光投向周瑜：“周都督亦是儒将风范，运筹帷幄，决胜千里！您二位联手，真乃珠联璧合，我江东可谓稳如泰山啊！”

这些夸赞若是平日听来，孙策或许还会受用几分。

但此刻，他的目光越过人群，死死盯着不远处正与大乔温言交谈的赵信，见大乔对那琴盒流露出喜爱之色，心中早已烦躁不堪。

这群人的簇拥和噪音更是让他觉得如同被苍蝇围绕，耐心耗尽。

他猛地一挥手，如同挥开眼前无形的障碍，声音带着不容置疑的威严与不耐，骤然响起：“让开！”

这一声如同惊雷，几位正说得起劲的老臣吓得浑身一颤，立刻噤声，面面相觑，脸上血色褪尽，甚至有几个胆小的已经开始微微发抖。