他们深知这位年轻霸主的脾性，沙场上杀伐果断，平日里亦是威势迫人，此刻明显不悦，谁敢触其锋芒？

现场气氛瞬间凝滞。

就在这尴尬之际，周瑜微微上前半步，脸上依旧挂着那抹令人如沐春风的温雅笑意。

他转向那群惊魂未定的权贵，声音清朗，恰到好处地化解了僵局：

“诸位的心意，孙将军和本都督心领了。江东初定，百业待兴，未来的大业，还需倚仗诸位同心协力，共克时艰。”

他话语恳切，既肯定了众人的地位，又巧妙地将话题从奉承引向了实务，给了所有人一个台阶下。

他随即做了一个优雅的“请”的手势，目光扫过众人，提议道：“本都督恰好有些关于城防赋税的想法，欲与诸位探讨。然此处喧闹，不如我们借一步，到偏厅详谈，如何？”

几位权贵正巴不得离开这是非之地，见周瑜如此给面子，连忙如蒙大赦般点头哈腰，纷纷拱手还礼：“周都督所言极是！”、“愿听都督高见！” 一行人立刻跟着周瑜，朝着较为安静的偏厅移步。

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临行前，周瑜经过孙策身边，极其自然地抬手，轻轻拍了拍他的肩膀。

他没有多言，但那一拍之中，蕴含的既是兄弟间的理解，也是无声的鼓励，仿佛在说：“碍事的人我替你支开了，接下来，就看你的了。”

终于，孙策深吸一口气，仿佛要奔赴一场比攻城略地更重要的战役。

他紧紧捏了捏手中那金灿灿、显得有些过于张扬的礼盒，迈开步伐，朝着那抹浅杏色的身影缓缓走去。

他高大的身躯在人群中移动，带着一种不容忽视的气场，沿途的宾客纷纷躬身行礼，诸如“孙将军安”、“见过将军”的问候声此起彼伏，可他却恍若未闻，目光只牢牢锁定在前方。

唯有在路过乔公时，乔公一句“孙将军能拨冗前来为小女庆生，实乃我乔府之幸”，才让他脚步微顿。

他转向乔公，难得地显露出几分晚辈的谦逊，微微颔首道：“乔老先生言重了。您乃我江东有功之臣，为江东基业效力半生，劳苦功高。伯符我……年轻识浅，日后还需乔老先生多多指点。”

这番话与他平日“小霸王”的作风大相径庭，听得乔公微微一怔，随即眼中掠过一丝真正的赞赏，连忙抚须笑道：

“呵呵，孙将军年纪轻轻便已立下如此功业，却能这般虚怀若谷，实在难得。江东有将军坐镇，老朽……心安矣。”

孙策不再多言，只是再次点头致意，随后便径直朝着大乔走去。

原本簇拥在大乔身边、争相献礼寒暄的权贵们，见到孙策过来，立刻识趣地行礼，悄然退开，为他们留出空间。

此刻，只剩下他们二人。

孙策看着眼前的大乔，一袭浅杏，清雅如兰，发间银钗流苏微晃，更衬得她气质出尘。

再低头看看自己手中这过于华丽、甚至显得有些俗气的礼盒，一股前所未有的拘谨和笨拙感瞬间攫住了他，与方才面对老臣时的威严判若两人。

他竟有些不敢直视她的眼睛，微微侧开视线，声音也不自觉地低了下去，带着几分罕见的支吾：“此礼……此礼准备得略显仓促，若有不合心意之处，我……我给乔小姐赔不是。”

他顿了顿，仿佛用尽了力气，才抬起头，目光诚挚地看向她，继续说道：“但我真心祝愿乔小姐……一生喜乐安康，诸事顺遂。愿……愿小姐眼中常驻欢愉，心中永怀安宁。”

大乔安静地听着，她伸出双手，接过那沉甸甸的礼盒，并未立刻打开，而是抬眸对孙策莞尔一笑，那笑容如同月色破开云层，温柔而明亮：

“孙将军言重了，怎会不合心意？”

她的声音一如既往的温婉，带着安抚的力量。

“将军军务繁忙，能记得小女的生辰，并亲自前来，这份心意，已远比任何礼物都来得珍贵。今日孙将军能来，便是小女……亦是乔府的荣幸。”

这番话，虽有礼数周全的考量，或许也带着对孙策身份的敬重。

但听在孙策耳中，却如春风拂过坚冰，悦耳无比，与方才那群老臣叽叽喳喳的奉承形成鲜明对比，让他通体舒泰。

他感觉自己的脸颊有些微微发烫，笨拙地回应道：“乔小姐……喜欢就好。”

此时此刻，他仿佛完全忘记了自己是威震江东的“小霸王”，是手握重兵、生杀予夺的将军，也忘记了自己事先准备好的措辞。

他只是一个在面对心爱女子时，会紧张、会害羞、会因对方一句温和话语而欣喜不已的普通男子。

……

宴会继续，刘泉站在人群的边缘，和其他侍卫们一同站守，可他的目光始终追随着远处一袭湖蓝长裙的陈小姐。

他不敢上前打扰，只是默默地注视着她的一举一动。

陈小姐举手投足间透着活泼与灵动，时而与大乔、小乔轻声交谈，时而与其他宾客寒暄。

刘泉的目光充满了向往，但他深知自己的身份，只能远远地看着，心中默默想着：“能够见到她一面，已是我的幸运。”

宴会过半，气氛正酣。

孙策虽坐在主位，却全然不顾身旁依旧环绕的、欲言又止的权贵们。

他兀自沉浸在方才与大乔的短暂交谈中，指尖无意识地在酒杯边缘摩挲，嘴角控制不住地向上扬起，时不时还发出一两声低低的、带着傻气的憨笑。

那些老臣们见他这般情状，面面相觑，更是不敢上前叨扰这位明显心神已飘向别处的小霸王。

而坐在孙策身旁的周瑜，将挚友这副魂不守舍的模样尽收眼底，不由得摇头失笑，心中暗道：

“能让伯符露出这般如沐春风、近乎痴傻的笑容，我方才替他支开那些聒噪老臣，听他们絮叨半日，倒也算值得了。”

思绪及此，他的目光却不由自主地越过喧闹的人群，向厅堂远处望去：

只见乔公与大乔依旧站在显眼处，从容地接受着络绎不绝的宾客的祝福与寒暄，仪态万方。

那她呢？

这个念头刚一浮现，周瑜的目光便开始不着痕迹地在人群中搜寻，如同在繁星中寻找最独特的那一颗。

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终于，在厅堂一侧靠近花架的相对安静的角落，他捕捉到了那一抹期待中的亮色——只见一粉一蓝两道窈窕身影正亲昵地手拉着手说悄悄话。

距离虽远，但周瑜目力极佳，他清晰地看到：

一身粉嫩色罗裙的小乔，正踮着脚尖，凑在一位身穿湖蓝色衣裙的小姐耳边，叽叽喳喳地说着什么。

她表情生动，眉眼弯弯，边说边比划着，而那位蓝衣小姐则听得忍俊不禁，频频以袖掩口，肩膀微颤，显然是被小乔的话语逗乐了。

“她是在谈论哪位宾客的趣事，还是发现了什么不为人知的小秘密？” 周瑜不禁猜测着，目光仿佛被无形的丝线牵引，牢牢锁在那抹粉色的身影上。

他看着小乔眉飞色舞、神采飞扬的模样，那鲜活灵动的气息，如同春日里最活泼的雀鸟，在这觥筹交错的应酬场中，显得如此清新而真实，让他一时看得失了神。

紧接着，他又见小乔拉起蓝衣小姐的手，两人像孩童般轻盈地穿过人群，找到正在忙碌的乔府老管家，不知说了些什么，竟一人得了一串红艳艳的糖葫芦。

小乔拿着糖葫芦，笑得眉眼弯弯，那满足而俏皮的神情，毫无世家小姐的矜持包袱，只有纯然的欢愉。

周瑜静静地望着，望着她的一颦一笑，一举一动，那嘴角不自觉地上扬，勾勒出连他自己都未曾察觉的温柔弧度。

他全然沉浸在那份远观的灵动与美好之中。

殊不知，此刻，他脸上那专注、温柔乃至带着一丝傻气的笑容，与身旁深陷情网、兀自憨笑的孙策，何其相似。

宴会渐近尾声。

按照乔府多年的惯例，每逢盛宴结尾，才艺卓绝的小乔总会献上一曲，以琴音酬谢宾客，也为宴会画上一个风雅的句点。

仆从们早已将小乔那架心爱的古琴安放在大厅中央的琴台上。

小乔自信地走上前去，这琴她前几日刚精心调试过，音色正处于最佳状态。而那些熟悉的曲目更是她自幼练习，早已烂熟于心，仿佛融入了骨血。

她正凝神思索，是弹奏清越的《阳春白雪》，还是婉转的《梅花三弄》，更能契合今晚的气氛……