“此次出行，不计公务，不论时限，你只需一件事：好好陪着我那傻妹妹。她这性子，看似活泼，实则极易伤情。”

周瑜拱手一礼，郑重道：“公瑾铭记在心。”

孙策又笑着一指他：“若你回来时，她仍形容憔悴，那你这都督俸禄……我可要扣上一年。”

周瑜失笑：“那我恐怕得一路哄她回城，日日进膳，夜夜好眠，方不辜负将军所托。”

孙策点头：“这才对。你若治得了她的心伤，我才放心。”

说罢，他抬手为周瑜斟茶，神色平和：

“去吧，公瑾。江东这几日，有我在。”

周瑜端起茶盏，郑重一饮而尽。

而后周瑜回到府中，步伐轻缓，神色沉稳。

前厅里，曾叔看到周瑜回来，便迎上来先一步开口：

“都督，夫人今日……早膳未动，午膳吃了几口便搁下了。”

说罢，曾叔轻叹一声，眼中满是担忧：“这几日她心神恍惚，奴仆们也不敢多言。”

周瑜微微颔首：“我知她心中压着事。多谢曾叔。”

他整了整袖口，转身往内院琴房而去。

果不其然，琴房的门微掩，木门轻响，一曲低回幽咽的琴音正悠悠传来。

那是小乔的旧琴，乔公生前最常命她练习之琴，也是小乔成婚后第一次主动触碰的那件旧物。

周瑜站在门外，没有推门，也未出声，只静静闭眼聆听。

曲调幽婉、悲而不哀，每一个指下音符都像滴落的心语，将她的伤痛与思念一点点剖白在琴声中。

周瑜心想：“人琴相连，音情结合......”

直到曲终之时，周瑜这才睁眼，推门而入。

小乔听见声响，转眸看他，声音带着一丝疲惫却仍温柔：“公瑾……你回来了。”

“嗯。”周瑜答应一声，走到她身旁，伸手轻轻捧起她弹琴过的指尖，细细摩挲。

“指节都发红了。”他一边按揉着她的虎口和掌根，一边低声说，“你又弹了许久？”

“弹着弹着，就忘了时间。”小乔淡淡道，眉目间仍残留着忧色，“你今日去找孙将军，可谈得如何？”

周瑜看着她指尖，语气温和：“孙将军宅心仁厚，看我近日辛劳，特允我几日假期，让我放松放松。”

小乔怔住：“你……请假了？”

“嗯。”

“可你是都督……江东政务纷杂，怎能轻易离职……”

“无妨。”周瑜柔声打断她，“这几日，有伯符在足矣。”

小乔低下头，缓缓点头，却又似乎在思索。过了一会儿，她轻声说：“那……你便好好歇息几日吧。”

她的声音虽然柔软，却总带着一丝空洞。

周瑜眼中闪过一丝怜惜，轻轻抚摸着她的手。

“不是我歇息。”他低声说，“是我们，一起去歇息。”

小乔一怔：“我们？”

“我带你出去走走。”

“去哪？”

周瑜望着她那一双失去了灵气的眼眸，温柔地说：

“庐江。”

这两个字，仿佛有一种沉沉的重量，落入小乔心头。她的瞳孔轻轻一颤，脸上的怔然一寸寸褪去。

小乔抬起头，嘴唇微张，声音里终于有了几分久违的精神气：

“庐江？你是说……你家乡庐江？”

“嗯。”

周瑜低头看着小乔的手指，仿佛陷入回忆许久的深渊，声音缓缓开口：

“自我随伯符南下江东以来……已有七载未曾踏足庐江。”

他语气很轻，却压着不易察觉的沉痛。

“那是我的家乡，是我年少练剑、学琴的地方，是我母亲亲手种杏、父亲传我兵法的地方……也是我埋葬他们的地方。”

“从那之后，我不愿再回去，也不愿再想起过往。”

他顿了顿，眼神仿佛穿过重重旧梦，看向那个再也无法回去的年少时光。

“因为那里，留着太多影子。每一砖一瓦，皆似故人；每一草一木，皆似梦中。”

“我曾以为，战功与官职，能让我淡忘那些过往……可直到看着你这几日的样子，我才明白——”

他抬眸望着小乔，那双如玉般温润的眼眸中，此刻却盛满坚定。

“人不能永远躲避伤痛。”

“你在失父之痛中挣扎，我怎会不懂？这些你流着泪夜不能寐的日子，我也曾经历过。”

“但我如今想与你一起，回去看一看，看那老宅，看那杏树，看那无数次梦里惊醒的地方。”

“我想告诉你——”

他的声音轻轻颤了颤，却分外清晰：

“故人虽去，新人尚在。悲欢离合是人生常事，人不能活在昨日的空壳里。”

“我们还有许多路要走，许多四季要看，许多琴要弹，许多梦……要圆。”

“我想与你一起，直面过往，也一起奔赴将来。”

说罢，周瑜缓缓伸出手，抚上她的脸颊，那温热掌心仿佛驱散了心中所有阴翳。

小乔再也忍不住扑进他怀里，泪水打湿了他的肩头，却不再如前几日那般压抑，而像是一场清洗，洗去了沉重，留下了新生。

她哽咽着答应：“公瑾……我和你去……我们一起回庐江……”