小乔听得入神，眼睛眨也不眨，似乎能看见那个青涩少年与英气少年初识的画面。

可她忽然想起什么，打断周瑜的话：“那……倘若当年孙将军没有来庐江，没有遇到你，你也不会随他去江东，那公瑾你打算如何？”

周瑜沉默了片刻，眼神渐沉，望着院中那棵老杏树，说道：

“若没有遇见伯符......我原本的打算，是去洛阳。”

“洛阳？”小乔微微一怔，语气中带着一丝不安，“为何？”

周瑜望向她，目光柔和：“家父当年曾任洛阳令，为政清明，深得民心。但东汉末年战乱迭起，黄巾之乱、董卓祸京，百姓流离失所……父亲在弥留之际，说得最多的，不是功名，不是家族传承，而是洛阳城的安危。”

他顿了顿，语气低沉而坚定：“若我未遇伯符，我便会接替家父的职位，从政为仕，接过父亲未尽之愿，好好守着洛阳，好好守着那些父亲心心念念的百姓。”

小乔听到这，心口微微一紧，轻声道：“那……那我岂不是，就不会遇见你了？”

她语气带着一丝强作的轻快，想笑，却笑不出，只觉心头有些涩。

周瑜转头看她，目光含着深意，缓缓伸手，将她握在亭柱上的手轻轻覆住。

“所以啊，”他轻声一笑，声音低而温，“一切命运，皆有定数。我与伯符有缘，与江东有缘，也与小乔你……有缘。”

“是命运将我引到江东，又让你我在乔府初见。那些看似偶然的相逢，其实早已埋在命里，哪怕绕行千里，终究也会回到彼此身边。”

小乔鼻尖一酸，低头不语，只将指尖轻轻扣在他的手心，过了许久，才轻轻嗯了一声。

两人相视一笑，静坐亭中，头顶是晃动的杏叶，耳边是老宅晚风。

良久，周瑜缓声道：“这亭子……我想修缮一番，重新漆柱、换瓦、整石，将它恢复旧日模样。”

“它承载了太多我成长的记忆，也承载了我和你此番归来的心意。我想让它继续在这庐江立下去，就像一个沉默的守望者，替我看顾这片最初的土地。”

小乔看着他，轻声道：“好。”

那一刻，院中无声，唯风吹杏叶，飒飒作响，如旧事呢喃，也如命运悄然回响。