他们如今虽分隔两地，他坐镇南郡，孙策稳守江东，但那份自总角之交便结下的、超越君臣的兄弟情谊，从未因距离而淡薄。

孙策正在用他自己的方式，竭尽全力，为周瑜扫清一切可能的障碍，为他提供最坚实的后盾。

这霸道言语背后深藏的无条件信任与强烈保护欲，让周瑜感到一种难以言喻的安心——

他并非独自一人在此陌生的江陵奋战，他的身后，始终站着那位可以托付生死、共享江山的兄弟。

——

另一边，杜府深处。

杜若的闺房内烛火昏黄。

她正独自坐在梳妆台前，神情恍惚，目光痴痴地落在桌案上一张摊开的官府文书上。

那是一份前几日她前往太守府缴纳赋税后，由府库官吏开具的正式回执凭据。

文书上详细列明了杜家此次上缴的银钱数目、粮草折算，以及对应的税目与年份，格式规范，条理清晰。

然而，吸引杜若全部注意力的，并非这些枯燥的数字和条款，而是在文书末尾，那个用朱砂批下的、力透纸背的一个“阅”字。

字迹清隽挺拔，笔锋锐利又不失风骨。

那正是周瑜亲笔所书，是他作为南郡太守，审阅并确认此项赋税已入库的职责所在。

可就是这公事公办的一个字，在杜若眼中，却仿佛蕴含着无穷的魔力。

她不记得，自己已经伸出手，用指尖在那干涸的朱砂字迹上，反复摩挲了多少次。

那冰冷的触感，却让她心头泛起病态的灼热。

她就这般呆呆地望着，眼神迷离，仿佛透过这个字，能看到那人执笔时清冷的侧脸，能感受到他指尖的温度。

就在她神思不宁之际，窗外忽然传来一声极轻微的啄击窗棂的“叩叩”声。

杜若瞬间警觉，猛地转头，眼中所有的痴迷顷刻间被锐利和阴鸷取代。

她悄无声息地起身，快步走到窗边，侧耳细听，却只捕捉到一阵衣袂破风的细微声响，以及一个迅速融入夜色、一闪而逝的黑影。

她没有犹豫，立刻推开窗户。

寒冷的夜风瞬间灌入，吹得烛火一阵摇曳。

窗外空无一人，唯有冰冷的月光洒在窗台上，那里，静静地躺着一卷小巧的、被蜡封好的字条。

杜若迅速将字条拿起，捏碎蜡封，展开。

上面只有一行简洁的小字：

“周夫人，庐江周宅，护卫暂且不明。”

这显然是那名潜伏的暗探送来的情报！

杜若的目光死死地钉在那寥寥数字上，每一个字都像淬了毒的针，扎进她的眼底。

“庐江……周宅……”

她低声重复着这个地址，脑海中瞬间浮现出那座她少年时常偷偷徘徊、承载着她最初悸动与如今执念的宅院。

一丝扭曲而邪魅的笑容，缓缓爬上她的嘴角，在那昏黄的烛光下，显得格外诡异森然。

“那地方……”

她轻声自语，带着一种令人毛骨悚然的熟稔和势在必得，“我……熟得很。”

……

终于，到了十一月二十六。

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这日清晨，天色刚蒙蒙亮，程普便依照约定，早早来到了太守府。

十日的休整期已满，他前来接替周瑜，坐镇两日。

然而，当他踏入书房时，却发现周瑜早已在此等候，案头原本堆积如山的文书已被整理得井井有条。

不待程普开口询问，周瑜便条理清晰地将各项政务一一交代：

“赈济灾民、分发炭火之事已步入正轨，后续按此章程办理即可，府库钱粮支取令牌在此。”

“庇护所内流民名册已重新核定，其中青壮可参与城防修缮的名录已单独列出。”

“与郡内其余几家尚在观望的士族书信往来副本在此，我已初步陈明利害，他们态度似有松动，程将军这两日可稍作安抚，不必急于逼迫。”

“此外，未来五日的常规政务，我已批阅处理完毕，若有突发状况，皆记录于此册，将军依例处置便可。”

程普看着眼前这被处理得妥妥当当、甚至未来几日的事务都被提前安排好的各项政务，又见周瑜眉宇间虽难掩疲惫，眼神却依旧清亮锐利，心中不禁又是佩服又是感慨。他忍不住劝道：

“太守，您这般……呕心沥血，将后面的事情都做完了！您此次返回庐江，何不多休息几日？这两日哪里够来回奔波？更何况……也该多陪陪家中那位身怀六甲的夫人啊！”

周瑜正系着那件御寒的白色披风，闻言动作未停，只是淡然一笑，语气平稳却不容置疑：

“程将军，不必为我担心。南郡初定，诸多事务悬而未决，我岂能安心久留？”

程普看着他清减的面容，叹了口气，语气带着长辈般的关切：

“唉，老夫是看着不忍啊！你们夫妻二人这般分隔两地，您夫人又正值需要夫君陪伴呵护之时，她独自承受怀胎之苦……这，这实在是……”

周瑜系好披风，走到程普面前，伸手重重地拍了拍他的肩膀，既是感谢他的关心，也是表达自己的决心，温言劝解道：

“程将军的心意，公瑾明白。正因如此，我才更要尽快将这南郡的事务处理妥当，扫清障碍，奠定根基。唯有此地真正安稳，我才能毫无后顾之忧地将她接来身边，届时……方能一家团聚，长久相伴。”

他的话语中带着对未来的清晰规划与坚定承诺。

说完这些，周瑜不再多言，拿起桌案上的佩剑，利落地佩在腰间，对程普微微颔首，便转身大步流星地走出了书房。

府门外，亲卫早已备好马匹。

周瑜利落地翻身上马，甚至等不及随从，只对留守的侍卫吩咐了一句“两日后归”，便一拉缰绳，轻叱一声，策马向着庐江方向疾驰而去。

寒风拂过他略显消瘦却依旧挺拔的身姿，吹动他白色的披风，猎猎作响。

然而，与他平日里的沉稳冷峻不同，他那一直紧抿的唇线也不知在何时悄然放松，唇角甚至抑制不住地微微上扬，流露出藏也藏不住的、如同孩童盼到归期般的明亮喜悦。

归心似箭，莫过于此。

可由于连日大雪，道路湿滑难行，周瑜纵然急切，却也无法纵马狂奔。

他一路疾驰，几乎未曾停歇，可还是耗费了整整一日，才在浓重的夜色中，抵达了庐江周宅。

庐江这几日并未下雪，但干冷的寒气仿佛能沁入骨髓。

夜空如墨，唯有一弯冷月洒下清辉，勾勒出老宅静默的轮廓。

街道上空无一人，唯有寒风掠过光秃秃的枝桠，发出呜呜的声响，更显冬夜的寂静与清冷。

“吁——”周瑜勒住缰绳，骏马在周府门前稳稳停住，喷着白色的鼻息。