萧彻知道劝不动他,从腰间解下自己的佩刀:“拿着,这把刀跟着我南征北战,护过我的性命。你带着它,一定要平安回来。”
沈序接过佩刀,刀柄还带着萧彻的体温。他点点头,转身走出司天监,融入了夜色之中。风雪又开始下了,落在他的肩上,却丝毫没有冷却他心中的热血。他知道,明日的冬至朝会,将是一场硬仗,但他更知道,他不是一个人在战斗。
冬至日凌晨寅时,京城还笼罩在黑暗之中。沈序穿着司天监的官袍,混在入宫的吏员中,走进了皇宫。西宫门外,张怀安的左军已经集结完毕,士兵们手持长矛,神色肃穆,灯笼的光映在他们的盔甲上,泛着冰冷的光。
“这位大人,请留步。”一个士兵拦住沈序,上下打量着他,“丞相有令,今日朝会,无关人员不得入内。”
“放肆!”沈序脸色一沉,掏出陛下御赐的玉牌,“本官是司天监监副沈序,奉陛下旨意,今日朝会要宣讲《实证新历》,耽误了大事,你担待得起吗?”
那士兵见了玉牌,顿时不敢阻拦,连忙躬身行礼:“小人有眼无珠,沈大人请进。”
沈序走进宫门,就看见刘彪带着一队羽林卫在殿外巡逻,眼神阴鸷地盯着每一个入宫的官员。两人目光相遇,刘彪冷笑一声:“沈大人倒是准时,看来是迫不及待地想在陛下面前邀功了。”
“本官只是做分内之事。”沈序淡淡回应,“倒是刘统领,今日的羽林卫似乎比往日多了不少,难道是怕有刺客?”
刘彪脸色一变,刚要开口,就听见殿内传来礼官的声音:“陛下驾到——”
沈序立刻走进紫宸殿,只见李珩坐在龙椅上,脸色苍白,精神萎靡,正是“慢龙散”发作的样子。太子李烨站在一旁,也是面带病容,不时咳嗽两声。百官分列两侧,眼神中都带着担忧。
二皇子李宥站在文官列班的前排,嘴角带着一丝不易察觉的得意。魏庸则站在他身边,目光扫过殿内的官员,像是在确认什么。
朝会开始,礼官宣读了冬至的祭文,随后,李宥突然出列,高声道:“父皇,儿臣有本奏!司天监监副沈序修订的新历,数据造假,误导百姓,儿臣已收集到证据,请父皇降罪!”
百官一片哗然,沈序立刻出列:“陛下,二皇子所言纯属污蔑!《实证新历》的每一个数据,都经过七十二个观测点的实测和农户的验证,有案可查,绝非造假!”
“是不是造假,一查便知!”魏庸上前一步,“陛下,沈序与太子勾结,意图用假历蒙蔽陛下,架空皇权,臣请陛下立刻将他们拿下,交由三司会审!”
李珩靠在龙椅上,有气无力地说:“证据……证据何在?”
“证据就在殿外!”李宥高声道,“父皇,儿臣已让张怀安都督带兵在殿外等候,只要您一声令下,就能把沈序和太子的同党一网打尽!”
就在这时,殿外突然传来一声巨响——是王二柱的响雷子!紧接着,红色的信号弹冲上夜空,在黑暗中炸开。萧彻的声音从殿外传来:“魏庸、李宥谋逆,陛下有旨,格杀勿论!”
李宥脸色大变:“怎么回事?张怀安呢?让他带兵进来!”
“张怀安已经被我拿下了!”秦锋带着羽林卫冲进来,“刘彪,你勾结逆贼,还不束手就擒?”
刘彪见状,拔出佩剑就想反抗,却被身边的亲兵按住——那些亲兵都是秦锋的人。魏庸转身就想跑,却被沈序拦住:“丞相,哪儿去?”
“沈序,你敢拦我?”魏庸色厉内荏地说,“我是当朝丞相,你不过是个小小的监副!”
“谋逆之臣,人人得而诛之!”沈序拔出萧彻的佩刀,直指魏庸的咽喉,“你在陛下汤药里下毒,勾结二皇子发动宫变,还想毁掉《实证新历》,害百姓受苦,今日就是你的死期!”
此时,李珩突然从龙椅上站起来,脸色红润,眼神锐利:“沈卿说得好!魏庸、李宥,你们的阴谋,朕早就知道了!传朕旨意,将这两个逆贼拿下,打入天牢,择日问斩!”
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李宥和魏庸面如死灰,瘫倒在地。殿外的厮杀声越来越近,萧彻带着亲兵冲进来,高声道:“陛下,叛军已被平定,张怀安被擒,左军全部投降!”
沈序看着殿内的百官,看着身边的萧彻和太子,心中百感交集。他举起手中的《实证新历》竹简,高声道:“陛下,《实证新历》修订完成,恳请陛下颁行全国,护佑百姓丰衣足食!”
李珩接过竹简,翻了几页,激动地说:“好!好一个《实证新历》!朕今日就下旨,昭告天下,颁行新历!沈卿,你有功,朕封你为司天监监正,加授御史大夫,赏黄金千两!”
“臣谢陛下!”沈序躬身行礼,眼角却有些湿润。他知道,这场胜利,不仅是他的胜利,更是太子的胜利,是萧彻的胜利,是匠人联盟的胜利,更是百姓的胜利。
黎明时分,风雪彻底停了,阳光透过紫宸殿的窗户,洒在地上的积雪上,反射出耀眼的光芒。沈序走出皇宫,就看见王二柱带着匠人联盟的兄弟,举着“实证利民”的匾额,站在宫门外欢呼。远处的街道上,百姓们也得知了宫变平定的消息,纷纷走出家门,燃放爆竹庆祝。
萧彻走到他身边,拍了拍他的肩膀:“沈老弟,我们赢了。”
沈序点点头,望着阳光照耀下的京城,脸上露出了笑容。他知道,《实证新历》的颁行,将开启一个新的时代,一个百姓丰衣足食、国家长治久安的时代。而他和他的伙伴们,将继续沿着实证革新的道路走下去,为天下百姓,为大靖江山,贡献自己的力量。
(第七十二章 完)