往前走了几步，是家胡饼摊子，芝麻混着羊肉的香味钻进鼻子。摊主是个高鼻梁的胡人，见他们驻足，操着生硬的汉话吆喝：“刚出炉的胡饼！公主殿下在北疆时最爱吃的！”

青梧闻言笑了，买了两个，递一个给承砚：“尝尝，比阿古拉做的怎么样？”

承砚咬了一口，饼皮酥脆，羊肉馅带着点辣，确实有北疆的味道。他看着母亲站在街边，就着寒风啃胡饼，鬓角的碎发被风吹出来，竟比在宫里时多了几分生动。

路过布庄时，青梧被门口挂着的靛蓝色粗布吸引了：“这布结实，做件罩衣正好。”她让掌柜的剪了两尺，又问，“近来生意如何？”

掌柜的叹口气：“前两年还好，今年棉布贵了些，寻常人家都舍不得扯新布了。好在三殿下在北疆开了互市，咱们的绸缎能换胡人的皮毛，才算没亏太多。”

青梧点点头，付了钱又多问了几句物价，才拉着承砚离开。走到巷口，见几个孩子围着个货郎，争着用铜板换琉璃珠。货郎的担子上插着面小旗，写着“雁门关互市带回”。

“这琉璃珠，是从西域经北疆运过来的。”青梧看着孩子们手里的珠子，对承砚道，“当年明玥说要开互市，多少人说她胡闹？如今你看，连长安巷子里的孩子都能玩上西域的珠子了。”

承砚望着货郎忙碌的身影，忽然明白母亲为何要出宫——宫里的奏折写着“互市兴盛”，却不如亲眼见着百姓用着互市来的东西真切；文书里说“民生安稳”，哪有听着糖画摊的吆喝、闻着胡饼的香味实在。

走到一处茶楼，青梧说累了，拉着承砚进去坐下。邻桌的茶客正聊着天，声音不大不小，刚好能听见。

“听说了吗？三殿下在北疆给士兵家眷发暖冬银呢，我远房表哥在那儿当差，说家里收到银子，买了两担炭，这个冬天可暖和了。”

“不光呢！我姐夫在户部当差，说太后娘娘特意加了五万两，给士兵们添冬衣，真是体恤下情啊！”