10月30日，上汤乡举行了军民联欢会。祠堂里挂满了红布条，中间搭了个小舞台。

“各位父老乡亲。”李玉堂站在台上：“感谢你们对军队的支持。你们采的草药救活了上百名伤员；做的军鞋让战士们走的更远。”

“我宣布，”李玉堂接着说：“上汤乡为抗战模范乡！”

欢呼声中，王嫂子代表百姓发言：“打鬼子是大家的事，我们做的都是应该的。”

联欢会上，识字班的学员们表演了抗战歌曲，孩子们朗诵了抗战诗歌，妇女们展示了做的军鞋和缝补的军衣。

夜深了，联欢会结束。樊崧甫和李玉堂站在村口，望着远处的群山。

“这样的百姓，”樊崧甫感慨：“是我们抗战的根基。”

“是啊。”李玉堂点头：“军民同心，其利断金。”

回到营地，陈国栋团长正在整理支前物资。

“报告团长。”副官进来：“前线急电，需要大量的草药和军鞋。”

“立即组织，”陈国栋果断下令：“把库存的都送上去。”

第二天清晨，一支长长的运输队出发了。队伍里，有士兵、有百姓、有采药队，有做军鞋的妇女。他们肩挑背扛，运送着草药、军鞋和补给。

运输队沿着山路前行。秋日的阳光洒在每个人的脸上，映照着坚毅的神情。山间的风吹动着他们的衣衫，也吹动着抗战必胜的信念。

李玉堂军长正在军部查看地图，突然通讯员小跑进来，脸色苍白：“军长，皖南前线急电。”

李玉堂接过电报，手指微微发抖。他快速浏览电文，脸色瞬间变得惨白，手中的电报纸片片飘落。

“军座，怎么啦？”副官急忙扶住摇晃的李玉堂。

李玉堂声音哽咽：“傅秋涛所部被打散了……上汤子弟……牺牲三百余人…”

副官捡起电报，念道：“1939年8月12日，皖南铜陵。傅秋涛、焦子英率抗日部队与日寇激战三昼夜，终因寡不敌众，部队被打散。现仅余数十人，藏身铜陵深山打游击。上汤乡子弟兵三百一十七人阵亡。名单附后……”

李玉堂跌坐在椅子上，泪水无声滑落：“都是好兄弟啊……去年春天，他们就是从我们上汤出发的……”

消息如闪电般传遍全乡。不到一炷香时间，祠堂前已聚集了上百名百姓，人人脸色凝重。

林秀英拿着名单，声音颤抖地念着：“陈小满、王铁柱、刘四、王南辰……”

“我的儿子，”一位白发苍苍的老妇人突然扑倒在地：“小满才十八岁，他走的时候说，打完鬼子就回来娶媳妇…”