赵承业站在田埂上，手里的麦苗被他捏得变了形。他想挑错，可眼前的一切都经得起问。土是实的，苗是壮的，数据是准的，连医女都跑来管农事了。

他冷笑一声：“现在看着好，不代表秋收就能多打粮。万一倒伏、虫灾、旱涝，一年白忙。”

“我不敢保证一定丰收。”沈砚站起身，拍掉手上的泥，“但我知道，现在百姓锄草是笑着锄的。以前是为了活命，现在是为了盼头。”

他抬手一指不远处几个正在劳作的村民：“您不信，可以去问。他们记得谁帮他们翻的地，谁教他们沤的肥，谁送的种子。”

赵承业顺着看过去。田垄间有人一边干活一边哼歌，两个孩子在田埂上放纸鸢，一只黄狗追着跑。一个老农直起腰，擦了擦汗，抬头看了这边一眼，竟咧嘴笑了笑。

这笑容让他心里一堵。

他来新安前，听说这里穷得吃树皮，官仓空得能跑老鼠。可现在呢？栈道通了，药铺开了，账目清了，连地里的麦子都长得比别处好。

最要命的是，百姓脸上有笑。

他握着那株麦苗，指节发白。想发作，又怕失态；想走，又显得心虚；想夸，更不可能。

他只能站着。

沈砚没再说话，只是沿着田埂往前走了一段，停在一处高点。他望着整片梯田，风吹过来，麦浪一波接一波。

“这地，是百姓一锹一锹翻出来的。”他说，“种下去的是种子，长出来的是希望。”

林阿禾站在他身后，低头看了看手里的册子。上面记满了数字，每一笔都是真的。他想起昨夜母亲喝完药后安稳睡去的样子，想起自己刮掉虚报数字时的颤抖，想起沈砚说“人心能变”时的眼神。

他挺直了背。

周墨默默把手伸进袖子，摸了摸那份备案文书。它还在。从一开始的质疑，到现在的安心，他知道，这套办法是真的有用。

苏青芜看着田里那一片绿，轻轻呼出一口气。她原本只想治病救人，但现在发现，治好了地，也能救人。

赵承业站在原地，脚边是被他揉烂的麦苗。茎秆断了，汁液沾在手上，黏糊糊的。