“草民五文!”
价格一路往下压,最后,一个叫张二柱的菜农报出了四文一斤的价格,还承诺月供应三万斤,并且每天天不亮就把菜送到宫门口。唐宁当场拍板:“好!白菜就跟张二柱合作,李总管,记下来,明天就开始供货。”
张二柱激动得跪倒在地,磕了好几个头:“谢圣上!草民一定不会让圣上失望!”
接下来的竞标更热闹了,萝卜、黄瓜、鲜鱼、猪肉……每个项目都有十几个菜农、渔民竞争,价格比以前内务府采买的低了三成还多。比如猪肉,以前内务府采买是五十文一斤,现在竞标的最低价是三十五文一斤;鲜鱼以前是八十文一斤,现在最低只要五十文。
李福站在旁边,手里的账本都快拿不住了,额头上全是冷汗。他知道,这些价格一公开,以前内务府采买的那些猫腻就再也藏不住了,要是圣上追究起来,他也脱不了干系。
竞标进行到一半,突然有人喊了一声:“圣上,不能跟他们合作!这些乡巴佬的食材不干净,要是吃坏了宫里的人,谁负责?”
众人转头一看,只见内务府总管赵德全带着几个家丁,气势汹汹地走了过来。赵德全穿着一身绸缎长袍,手里拿着个鼻烟壶,脸上满是傲慢:“圣上,御膳房采买是内务府的职责,这些乡巴佬没经过官府登记,食材也没经过检验,怎么能随便给宫里供货?要是出了差错,可不是小事啊!”
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唐宁冷笑一声:“赵总管这话是什么意思?难道经过内务府采买的食材,就一定干净?上个月,御膳房用的米里掺了沙子,面粉里有虫子,这事你忘了?”
赵德全脸色一变,赶紧说:“圣上,那只是意外,臣已经处罚了相关的人。再说,这些乡巴佬没见过大世面,要是跟他们合作,他们肯定会趁机抬价,到时候吃亏的还是宫里。”
“抬价?”唐宁指了指台下的菜农们,“你没看见刚才他们竞标,价格一路往下压吗?四文钱一斤的白菜,比你内务府采买的便宜了九成多,他们怎么会抬价?倒是你,赵总管,以前内务府采买的食材,价格比市场价高了好几倍,这里面的猫腻,你是不是该给朕解释解释?”
赵德全的脸瞬间白了,他没想到唐宁会当着这么多人的面揭穿他,赶紧跪下:“圣上,臣……臣冤枉!那些价格都是按宫里的规矩定的,臣没有从中谋私啊!”
“没有谋私?”唐宁从陆峥手里拿过一本账册,扔在赵德全面前,“这是朕让人查的内务府采买账,去年冬天,你采买了一千斤白菜,报的是五十文一斤,可实际上,你给菜农的只有十文一斤,中间的四万文去哪了?还有上个月,你采买的猪肉,报的是五十文一斤,可市场上才三十五文,你又贪了多少?”
账册上的数字清清楚楚,赵德全再也无法狡辩,只能趴在地上,不停地磕头:“圣上恕罪!臣……臣一时糊涂,求圣上给臣一个改过自新的机会!”
“机会?你贪百姓的税银,吃宫里的回扣,害御膳房用不上好食材的时候,怎么没想过给百姓、给宫里一个机会?”唐宁脸色一沉,对陆峥说,“把赵德全抓起来,押回刑部审讯,查清楚他贪了多少银子,都给朕追回来!”
陆峥应了声,立刻让人把赵德全押了下去。赵德全一边挣扎,一边喊:“圣上饶命!臣再也不敢了!”可没人理会他,百姓们看着他的背影,都拍手叫好。