他指向那条平缓的旧曲线：“过去，是富者越富，想方设法勾结官吏，少缴、不缴；是贫者越贫，要替那些豪强大户承担多出来的税负！而现在，”他的手重重地划过那条激增的红线，“是地多者多出，无地者少出，以工代赈者减免！钱尚书，你说国库空虚？不！是某些人的私库空了，而陛下的国库，终于开始充盈了！”

钱秉义死死盯着那条红线，嘴唇哆嗦着，面如金纸。

他比谁都清楚，那套“大户包税”的潜规则里，藏着多少见不得光的利益输送，其中就有他钱家的影子。

如今被林昭用最无可辩驳的数据，血淋淋地揭开，他只觉得一阵天旋地转，竟无一言可以反驳。

“哼！就算你能收税，又能如何？”兵部尚书周武，一个满身悍气的武将，踏前一步，声如洪钟，“你私自整编边防联军，军中混杂大量蒙人，兵权私相授受，军令不出你林昭之口！你这是拥兵自重，图谋割据！其心可诛！”

这顶帽子，比之前任何一顶都更重，更致命。

殿内的空气瞬间凝固到了冰点，所有人的目光都集中在林昭身上，连龙椅上的皇帝，眼神也变得深邃起来。

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然而，没等林昭开口，一个高大魁梧的身影从他身后越众而出。

正是蒙族三十部的大族长，巴图尔。

他环视一周，眼中带着草原狼一般的桀骜，随即用生硬但宏亮的汉话高喝：“我！巴图尔！和身后三十个部落的族长，今日就在这里！谁说我们是私军？边防军中，我蒙人勇士占四成，汉人兄弟占六成，我们吃的粮饷，是从同一个锅里盛出来的！我们立的战功，是记在同一本功劳簿上的！这叫割据？放你娘的屁！这叫兄弟！”

一声粗口，震得大殿嗡嗡作响。

一群文官被他骂得面红耳赤，却无人敢与之对视。

巴图尔猛地从腰间抽出一柄寒光闪闪的弯刀，却不是对准任何人，而是一刀劈向自己手中捧着的一份泛黄的军令。

“刺啦”一声，军令被劈为两半。

“看清楚！”巴图尔举起那破碎的军令，“这是前任总督赵文烈的狗屁命令！‘令蒙族每户出丁一人，自带兵甲粮草，战时为先锋，战死勿恤！’什么叫战死勿恤？就是让我们去送死，连抚恤金都不给！”

他的声音充满了悲愤与控诉，让殿中几位同样出身边疆的武将，感同身受，脸色瞬间变得无比难看。

“而林大人，”巴图尔扔掉旧军令，目光灼灼地看向林昭，“他告诉我们——兵，是为民而护，不是为官而死！只要是为大夏流血的兵，无论是汉人还是蒙人，抚恤翻三倍，子女入官学！周尚书，你告诉我，我们凭什么不为林大人卖命？我们又是在为谁割据？！”

他的一番话，掷地有声，问得兵部尚书周武哑口无言，脸色由红转白，由白转青。

几名一直沉默不语的边镇将领，在无人注意的角落，悄然握紧了腰间的刀柄，指节因用力而发白。

皇帝一直沉默地看着这一切。

他看着理屈词穷的礼部尚书，看着面无人色的户部尚书，看着被问得哑口无言的兵部尚书。

他沉默了良久，久到所有人都以为风暴将要过去时，他那沉稳而富有威严的声音，才缓缓响起，直指问题的核心：

“林昭，你的新政，若要推行于全国，谁来执行？由谁来监管？”

这才是最根本的问题。

再好的政策，没有合格的执行者，最终都会沦为空谈，甚至演变成一场灾难。

就在所有人都以为林昭将被问住时，一直静立在他身侧的苏晚晴，上前一步。