颜述之握紧手中的灯：“臣定竭尽全力。有殿下同行，更添信心。”

远处宫门传来闭门的钟声。萧令仪止步：“就送到这儿吧。明日……我在蕙兰雅集等你，共议教材审定的事。”

“是。”

颜述之转身离去，走了几步又回头。月光下，萧令仪还站在廊下望着他，艾绿色的宫装在月色中泛着柔光，发间的梅花簪一点红，格外分明。

他想起一年前的离别，想起这一年两百多封书信往来，想起那些在武昌孤灯下写下的字句，每一笔都有她的影子。

如今，终于不必再隔千里，终于可以并肩前行。

宫道漫长，月光将他的影子拉得很长。手中的铜灯温温的，像一颗小小的心跳，提醒着他肩上的责任，也温暖着他前行的路。

回到朱雀巷的宅院时，已是子时。书房的灯还亮着——是礼部派来的老仆为他留的灯。

颜述之走进书房，将那盏铜灯小心放在书案正中。灯光与烛光交映，将满室的文书都镀上一层温暖的光晕。

案上摊着明日要带去的文书——社学司的章程、人员的名册、各地的奏报……还有那本《武昌社学推行全录》。

他翻开全录的扉页，提笔在空白处写下：

“五月初五夜，深宫定策。臣得重任，掌社学司。帝后信重，殿下同行。从今往后，当以武昌十五村为基，点亮万里河山。此志此心，日月可鉴。”

笔尖顿了顿，又添一句：

“铜灯长明，照我前行。”

写罢搁笔，他望向窗外。京城夜色深沉，万家灯火渐次熄灭。但总有些灯还亮着——宫中的，衙署的，民宅的，还有这案上的一盏。

一盏灯点亮另一盏，一片光连成一片海。

这便是他要做的事，也是他将与那个人并肩走的路。

月色西斜，新的一天，就要开始了。