七日后清晨，帝都的天空飘起了“雪”。

不是冬日里的寒雪，是千万张白纸裁成的雪片，自城楼上簌簌飘落，每张纸上都用朱砂写满了字——凤家三长老私吞赈灾粮的账册、凌王府暗桩在南境倒卖孩童的名单、太医院院首收受贿赂调换安胎药的供状……纸片落在青石板上，被早起的菜农捡起，又被学童举着跑过巷口，最后飘进柳婆婆的药摊前。

“哎呦喂！”卖炊饼的王老汉捏着张纸片，浑浊的眼睛瞪得溜圆，“这写的是三长老前年在云州扣了三千石粮？我那远房侄子去年饿死在云州，原是被这些狼心狗肺的……”

“旧年里说凤家嫡女是废柴，如今倒成了照妖镜。”柳婆婆搅着药罐的手顿了顿，陶勺撞在陶罐上发出清脆的响，她往汤里撒了把薄荷，“这清浊汤，该给那些爱嚼舌根的人灌灌。”她扯着嗓子喊，浑浊的声音里带着少见的清亮：“免费喝！喝了好洗耳朵，听真话！”

药摊前立刻围了一圈人，有挑夫、有绣娘、有缩在墙根的老乞丐。

小豆子带着五个扎羊角辫的孩童跑过来，手里举着皮影，红色的小布幕“唰”地拉开，他踮着脚喊：“看皮影咯！断缘剑主斩伪君子——第一幕，凌王退婚！”

“那负心汉甩玉佩的时候，玉佩上的‘凌’字都没擦干净！”扮演凌王的皮影被小豆子摔在地上，旁边扮演凤知微的皮影扬起木剑，“剑主说，今日你弃我如敝履，明日我让你跪断腿！”

围观的人群哄笑起来，有个穿粗布裙的小媳妇抹着眼泪：“我当年被婆家赶出门，也是这么被指着脊梁骨骂的……”

此时的凤知微正坐在宅中偏厅，案上摊开半卷皇陵密图。

她指尖抚过图上用朱砂标红的暗河入口，耳尖忽然动了动——窗外的风突然变了方向，带着几分阴寒的魔气，像蛇信子似的舔过窗棂。

“来了。”她放下狼毫笔，起身时带起一阵药香。

门“吱呀”一声开了条缝，却不是被风吹的。

一道黑袍身影自门缝里滑进来，带起的风卷得烛火摇晃。

沧夜未戴那张遮面的玄铁面具，月光般的银发垂在肩头，赤瞳里的冷意淡得像春雪，他抬手将半块青铜残钥放在案上，残钥边缘的锈迹在烛火下泛着幽光：“天问阁，需三钥合一。这是第二把。”

凤知微的指尖在残钥上顿住。

她认出这纹路——与她在皇陵底层石棺中发现的半块玉简边缘严丝合缝。

“你怎会持有？”她抬眼，目光如刃。

沧夜的指腹摩挲着案角的断缘剑鞘，声音低得像穿过古松的风：“一万年前，我曾是这里的守阁人。”他的赤瞳里浮起极淡的笑意，“那时的人间帝王，还在山洞里烤野鹿。”