厦门合作的首批货物顺利回款后，麦秋的手工制品生意迎来了产销两旺的势头。小院里的缝纫机从三台增加到五台，竹编作坊也新招了四个手艺娴熟的村民，陈春燕每天带着工人连轴转，布料、竹条、棉花这些原料的消耗速度比以往快了一倍不止。李红梅除了管账和对接订单，最要紧的活儿就是盯着原料采购，可这阵子，她脸上的愁云一天比一天重。

这天上午，李红梅拿着一张采购单冲进小院的办公室，手里的纸张都攥得发皱：“麦秋，又涨价了！刚才布行的王老板来电话，说纯棉布每尺又涨了两毛，这已经是这个月第三次涨价了！还有竹条，清远那边的供货商说，山里竹料减产，每捆竹条从十五块涨到了二十块，涨幅快三成了！”

麦秋正拿着林老板刚发来的追加订单，闻言眉头瞬间拧成了疙瘩。他接过采购单，上面的数字触目惊心：纯棉布上月还是每尺一块一，现在已经涨到一块五；优质竹条每捆涨了五块，棉花每斤也涨了三毛。“怎么涨得这么厉害？” 他喃喃自语，心里算着一笔账：按照现在的原料价格，每个布偶的成本要增加一毛五，每个竹篮的成本增加两毛，林老板这次订了三百个布偶、两百个竹篮，单这批货的成本就比之前多了近一百块。要是后续原料继续涨价，再加上给林老板的优惠，利润几乎要被压缩殆尽。

“俺去深圳的布市和竹料市场问问，是不是就他一家涨价。” 麦秋放不下心，交代李红梅盯着订单对接，自己揣上钱，骑着自行车直奔深圳老街的原料批发市场。

此时的老街原料市场比往常更热闹，却也透着一股焦灼气。布行的摊位前围满了采购商，都在围着老板讨价还价。麦秋接连问了三家布行，纯棉布的价格大同小异，最便宜的也要一块四五一尺，老板们都摇头叹气：“麦老板，不是我们要涨价，是上游的棉纺厂提价了！今年长江流域棉花减产，收购价涨了不少，我们拿货价跟着涨，只能给你们涨啊。再过阵子，说不定还得涨！”

转到竹料区，情况也差不多。几个竹料批发商的货架都空了大半，剩下的竹条质量也不如以前。“麦老板，要竹条得趁早订，现在清远、韶关的竹农都在惜售，说等着再涨价呢。” 一个相熟的批发商跟他说，“以前竹条运到深圳，中间商要赚两成差价，现在原料本身涨价，我们也没办法，总不能做亏本买卖。”

麦秋骑着自行车往回走，心里沉甸甸的。路上遇到王大叔，老人家刚从菜地回来，看到他愁眉苦脸的样子，问道：“秋娃，咋回事？一脸心事重重的。”

麦秋把原料涨价的事说了，王大叔也皱起了眉头：“这可麻烦了，咱们的货定价本来就实在，利润薄，原料一涨，这不等于白忙活吗？要不，跟林老板说说，适当提提价？”

“不行啊。” 麦秋摇摇头，“咱们刚跟林老板建立合作，他还多给了五百块奖励，现在提价，人家心里肯定不舒服，说不定就不跟咱们合作了。而且厦门周边的商户也在打听，要是提价，新客户也留不住。”

回到小院，陈春燕也凑了过来，她刚从生产车间出来，手上还沾着竹屑：“麦秋，我看了下，咱们车间里的纯棉布只够做两百个布偶了，竹条也只够编一百个竹篮，要是再按这个价格采购，这批订单做完，利润比上次少一半还多。”

张建军也赶了过来，他刚从深圳百货专柜回来，带来了更棘手的消息：“麦哥，专柜的布偶和竹篮卖得好，经理让咱们再补两百个货，要是原料涨价导致供货延迟，专柜可能会找别的供货商。”

几个人围坐在办公室的八仙桌旁，一时没了主意。王大叔嘬着旱烟，慢悠悠地说：“俺们以前在村里，种庄稼、编竹篮，原料都是自己找的，哪有这么多中间商层层加价。现在城里做生意，啥都要从别人手里买，人家一涨价，咱就被动了。”

“王大叔说得对。” 麦秋眼睛一亮，“中间商！问题就出在中间商身上。布行的老板说棉纺厂涨价，但中间还有批发商、零售商，层层加价，到咱们手里就贵了不少；竹条也是，山里的竹农卖价肯定比咱们现在买的便宜，就是中间多了运输商、批发商，才涨了这么多。”

“那咱们能不能绕开中间商，直接去产地拿货？” 李红梅试探着说，“就像上次你去厦门考察一样，直接找到棉农和竹农，说不定能便宜不少。”

“这主意好！” 陈春燕点点头，“我娘家是清远的，那边山里到处是竹林，很多村民都靠砍竹、编竹器为生，以前我爹编竹篮，都是自己上山砍竹，或者跟同村竹农换，价格很实在。要是能直接跟他们合作，竹条的成本肯定能降下来。”

麦秋心里渐渐有了主意，但还是有些犹豫：“去产地拿货是好，可咱们不认识当地的人，怎么找靠谱的供货商？而且批量采购，运输也是个问题，要是路上损耗大，反而不划算。还有棉布，咱们不知道产地在哪，怎么找棉农？”

小主，