汴京的晨雾还没散尽，陆少游已骑着快马奔到陈氏商会后门。

他翻身下马时，靴底沾满露水，怀里揣着的油纸包被体温焐得温热——里面是柳时岩托他转交的密信，墨迹透过纸背，隐约能看到“军械库”“三千甲胄”等字样。

“陈兄！成了！”他撞开议事厅的门，见陈方正对着地图出神，忙将纸包递过去，“柳大人说，蔡京昨夜看完信就进宫了，听说在御书房跟童贯吵了半个时辰，连茶杯都摔了三个！”

陈方展开信纸，指尖划过“童贯私扣百副甲胄，以次充好”的字句，嘴角扬起弧度：“看来这把火，终于烧到点子上了。”

旁边的盛华正用玉笛挑开茶盖，蒸汽裹着茶香漫出来：“今早路过兵部，听见小吏们议论，说童贯被陛下罚了半年俸禄，正把火撒在下属身上呢。”

“江湖那边也有动静。”周掌柜揣着烟杆走进来，烟锅里的火星明灭不定，“昨晚少林、武当联合发了告示，说‘快讯会’勾结官员囤积生铁，号召各门派抵制。现在汴京的商铺都不敢收他们的货了，连码头脚夫见了‘快讯会’的船，都敢直接拒运。”

正说着，门外传来喧哗。

王掌柜匆匆进来，手里捏着张告示：“快看！万通和兴隆两家商会，刚在街口贴了声明，说跟‘快讯会’早没关系了，还把之前合作的账册都交去了衙门——这是要彻底划清界限啊！”

陈方将密信折成小块，扔进炭盆里看着它化为灰烬：“夜雄该坐不住了。”

话音刚落，伙计来报：“‘快讯会’舵主夜雄求见，说有要事相商。”

夜雄走进来时，锦缎马褂上沾着尘土，往日的嚣张气焰荡然无存。

他刚在椅上坐定，就慌忙掏出个锦盒推过来：“陈公子，这是小小心意，还望笑纳。”

打开一看，里面是颗鸽卵大的珍珠，在晨光下泛着晕彩。