文物保护协会坐落在一栋民国时期的老建筑里，青砖灰瓦，藤蔓攀爬。上午十点整，他们准时到达。

陈默是个戴着眼镜、文质彬彬的中年男子，与照片上一模一样。他热情地接待了他们，引他们来到二楼的阅览室。

“就是这些档案。”陈默指着一排铁皮柜，“都是民国时期整理的，关于苏州及周边地区一些世家的资料。陆家的部分在这里。”

他取出一个牛皮纸档案袋，放在长桌上。档案袋已经很旧了，边缘有些破损，但封口完好。

沈清辞戴上白手套，小心地打开档案袋。里面是一叠泛黄的纸张，用毛笔小楷书写，记录着陆家的世系、家产、藏书等信息。

她仔细翻阅，果然在最后一页看到了“特殊传承”一栏。上面写着：

「陆氏有秘传，非书非器，乃星象推演之术。传自前朝司天监某官员，后与星象司有涉。此术传男不传女，然至陆尚书一代，其女清辞天赋异禀，破例得授。后陆家案发，此术或已失传，或另有传承。」

沈清辞的心跳加快了。这份档案竟然直接提到了她的名字，还提到了她学习星象推演术的事——这在当时是绝对秘密，连陆家内部知道的人都不多。

“这份档案，是什么人整理的？”她尽量保持平静地问。

陈默推了推眼镜：“据记载，是民国二十三年，一位叫周明远的历史学者整理的。他当时在江南一带做世家文化调查，收集了很多资料。不过这位周先生在抗战期间失踪了，下落不明。”

顾妟问：“这些档案一直保存在协会吗？”

“是的。”陈默说，“不过以前没有数字化，所以很少有人查阅。最近我们在做档案整理和数字化工作，才发现了这些内容。我看到‘沈清辞’这个名字时，想到最近关于陆家平反的新闻，就试着联系了您。”

他的解释合情合理，但沈清辞总觉得哪里不对劲。她继续翻阅档案，突然注意到一页纸的边缘有撕毁的痕迹，像是原本有什么内容被撕掉了。

“这里……”她指着痕迹。

陈默凑近看了看：“哦，这个啊。我们发现档案时就是这样了，可能是年代久远自然破损，也可能是之前有人翻阅时不小心撕坏的。”

沈清辞与顾妟交换了一个眼神。这痕迹很整齐，不像是自然破损。

就在此时，阅览室的门被敲响了。一个工作人员探头进来：“陈老师，有您的电话，说是急事。”

陈默歉意地说：“抱歉，我去接个电话，很快回来。两位请自便。”

他离开后，顾妟立即压低声音：“档案是真的，但他的解释有问题。民国时期的学者，怎么会知道陆家如此隐秘的事？”

沈清辞点头：“而且我注意到，这份档案的纸张虽然旧，但墨迹很均匀，不像经历了近百年。倒像是……精心做旧。”

她说着，用手指轻轻搓了搓纸页边缘——竟然掉下一点细微的粉末。她沾了一点在指尖闻了闻，脸色变了。

“这是现代化学药剂的味道，用来做旧纸张的。”

顾妟神情一凛：“我们得离开。”

但已经晚了。他们听到楼下传来关门声，然后是上锁的声音。顾妟冲到窗边，发现窗户虽然开着，但外面安装了防盗网，无法通过。

“中计了。”他沉声道。

沈清辞迅速将档案装回袋子，同时从包里取出一个小型报警器——这是陆明川给他们的，按下后会将定位信息发送出去。

她正要按下按钮，阅览室的门开了。但进来的不是陈默，而是三个陌生男人。为首的是个五十岁左右的中年人，穿着中山装，气质儒雅，但眼神锐利。

“沈小姐，顾先生，不必紧张。”中年人微笑着说，“我们没有恶意，只是想和你们谈谈。”

顾妟将沈清辞护在身后：“你们是什么人？陈默呢？”

“陈默只是我们请来帮忙的，现在已经离开了。”中年人说，“自我介绍一下，我叫周文渊，是‘历史研究会’的负责人。”

“历史研究会？”沈清辞皱眉，“没听说过。”

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“当然，我们是个小型学术团体，不对外公开。”周文渊说，“但我们和你们一样，对历史真相有着浓厚的兴趣。特别是……一些被掩盖的历史，一些失传的知识。”

他走向长桌，目光落在那个档案袋上：“比如星象司的秘密，比如‘时光之眼’。”

顾妟心中一沉：“你们怎么知道这些？”

“我们有我们的渠道。”周文渊说，“事实上，我们关注你们很久了。从陆家案平反，到传国玉玺回归，再到你们在福建找到的那卷丝帛……我们都有关注。”

沈清辞握紧了拳头：“巷子里的记号，也是你们留的？”

“是的，一个测试，看你们是否足够警觉。”周文渊坦然承认，“你们通过了测试，这证明你们配得上知道更多。”

“你们到底想干什么？”顾妟冷声问。

周文渊在长桌对面坐下，示意手下关上房门。房间里的气氛顿时变得压抑。

“很简单，合作。”周文渊说，“我们知道你们手中有星象司的羊皮卷，还有从古榕树中找到的线索。我们愿意用我们掌握的资料交换——关于星象司，关于‘时光之眼’，我们知道的比你们想象的多。”

“如果我们拒绝呢？”沈清辞问。

周文渊笑了，但那笑意没有到达眼底：“沈小姐，我知道你们有后手。报警器对吧？陆明川安排的人就在附近对吧？但我要告诉你们，我们不是‘历史修正会’那样的暴力组织。我们只是学者，研究者。我们不会伤害你们，但……”

他顿了顿：“如果你们拒绝合作，我们可能会采取一些措施，让你们的平静生活不再平静。比如，将你们手中掌握的秘密公之于众，让全世界都知道，你们拥有窥视历史的能力。到时候，来找你们的，就不会是我们这样温和的研究者了。”

赤裸裸的威胁。

沈清辞感到一阵寒意。她看向顾妟，看到他眼中也有同样的凝重。他们好不容易才获得的平静，难道又要被打破？