一、晨诊

二月十九，雨水。

天未亮时沈清辞就醒了，腹中孩子踢得厉害。她靠在床头，手抚着隆起的腹部，感受着那个小生命的活力。怀孕五个多月，胎动越来越明显，有时让她欣喜，有时又让她忧心——陆明轩昨日诊脉时说过，余毒虽控，但终究未清，若胎动过于频繁，需格外注意。

窗外细雨淅沥，春寒料峭。朱廷琰睡得浅，察觉到她醒来，也起身披衣：“又不舒服？”

“孩子闹呢。”沈清辞微笑，“许是个活泼的。”

朱廷琰将手覆在她腹上，果然感觉到一阵有力的胎动。他眼中泛起温柔的光，俯身轻声道：“小子，轻些，别累着你娘。”

说来也奇，胎动竟真的缓和了些。沈清辞失笑：“他倒听你的话。”

两人相视而笑，片刻温馨。但沈清辞的笑容很快淡去，她看向窗外蒙蒙亮的天光：“今日要去陈夫人家赴宴。”

“若不想去，便不去。”朱廷琰道，“你身子要紧。”

“要去。”沈清辞摇头，“陈平是金陵守备，他的夫人相邀，是示好也是试探。我们初回金陵，需要这样的盟友。况且……”她顿了顿，“我也想看看，金陵官眷圈子里，如今是什么风气。”

辰时三刻，陆明轩来请脉。他手指搭在沈清辞腕间，闭目凝神良久，眉头渐渐蹙起。

“如何？”朱廷琰紧张地问。

“胎象尚稳，但……”陆明轩睁开眼，神色凝重，“余毒有波动之象。王妃近日是否过于劳累？或接触了什么不洁之物？”

沈清辞回想这几日：“除了去锦绣堂和筹备毓秀堂，并未出门。饮食都是府中厨房做的，食材经你查验过。”

陆明轩沉吟：“余毒深植经脉，最忌情绪波动。王妃心思重，忧思过度，也会引发毒性。从今日起，每日需加一剂‘宁神汤’，午后小憩不可少于一个时辰。另外，”他看向朱廷琰，“王爷需多陪王妃散心，勿让她独处沉思。”

朱廷琰郑重应下。陆明轩开了新方子，亲自去抓药煎煮。他走后，沈清辞轻叹：“我这身子，倒成了拖累。”

“胡说什么。”朱廷琰握住她的手，“你是我的命，孩子是我们的未来。什么都没有你们重要。”

正说着，顾青黛拄着拐杖进来，身后跟着两个丫鬟，捧着几套衣裳。

“清辞，快来看看今日穿哪套？”她兴致勃勃，“陈夫人是守备夫人，今日赴宴的定都是金陵有头有脸的官眷，咱们可不能输了阵势。”

沈清辞看那几套衣裳，一套是月白绣缠枝莲纹的缎面褙子配马面裙，一套是沉香色织金云纹大衫，还有一套是藕荷色遍地金通袖袄。都是京中时兴的样式，料子做工上乘。

“太招摇了。”她摇头，“选那套藕荷色的吧，配素色马面裙，头上戴那支白玉簪就好。”

“太素了吧？”顾青黛不满，“你现在是郡王妃，该有的排场得有。”

“正因为是郡王妃，才要低调。”沈清辞道，“圣旨刚下，朝廷让我们‘静养’，我们就得做出静养的样子。穿金戴银、招摇过市，不是授人以柄吗？”

顾青黛恍然：“还是你想得周全。那就藕荷色这套，我再给你配条杏色披帛，既不失身份，又不过分张扬。”

选好衣裳，丫鬟们伺候沈清辞梳妆。她怀孕后脂粉少用，只薄施一层茉莉粉，点了淡淡口脂。长发绾成简单的圆髻，插一支羊脂白玉簪，耳上坠着小小的珍珠坠子。对镜自照，虽面色略显苍白，但眉眼间那股从容气度，是脂粉掩不住的。

“对了，”顾青黛忽然想起什么，“周家昨日又派人来了，送来一盒燕窝，说是给王妃补身。我让陆先生验过，没问题。”

沈清辞手中木梳一顿：“周家……还真是殷勤。”

“可不是。”顾青黛撇嘴，“你回金陵才几日，这都第三回送礼了。上次是孩童金镯，上上次是极品阿胶，这次是燕窝。不知道的，还以为他们多疼你这个外孙女呢。”

沈清辞的生母周姨娘，是周家庶出的女儿，当年嫁入沈府为妾，并不受重视。周姨娘早逝后，周家与沈清辞几乎断了往来。如今这般热络，确实蹊跷。

“燕窝收下了？”她问。

“收下了，但没动，存在库房。”顾青黛道，“陆先生说，东西是好东西，但来历不明的东西，最好别用。”

沈清辞点头：“做得对。等会儿赴宴回来，我去库房看看。”

巳时二刻，马车备好。沈清辞带着顾青黛和两个丫鬟，由墨痕护送前往陈府。朱廷琰送到门口，再三叮嘱：“若有不舒服，立刻回来。宴上的吃食，让青黛先尝。”

“知道了，王爷大人。”沈清辞笑着应下。

马车驶出巷口，消失在蒙蒙细雨中。

二、宴无好宴

陈府在城东仁孝坊，三进三出的宅子，虽不及王府气派，但也是金陵数得上的府邸。沈清辞的马车到时，门前已停了好几辆马车，都是女眷的轿厢。

小主，

陈夫人亲自迎出二门，她四十来岁，圆脸微胖，穿着绛紫色遍地金通袖袄，头戴赤金头面，笑容满面：“郡王妃大驾光临，蓬荜生辉！快请进！”

沈清辞微笑着与她见礼，在丫鬟搀扶下步入花厅。厅内已坐了七八位夫人，见她进来，纷纷起身行礼。

“各位夫人不必多礼。”沈清辞在主客位坐下，顾青黛坐在她身侧。丫鬟奉上茶点，宴席开始前，照例是先说话。

陈夫人一一介绍：那位穿湖蓝色褙子的是金陵知府吴知府的夫人，那位穿秋香色大衫的是通判夫人，还有几位是金陵富商的妻女。沈清辞微笑着——应酬，心中却暗自记下每个人的神色。

吴夫人最为热络，拉着沈清辞的手道：“早听闻王妃医术高超，在京城时连宫里的娘娘都请你看诊。如今回了金陵，可是我们金陵女子的福气！”

沈清辞谦道：“夫人过誉了。不过是略通皮毛，哪敢称高超。”

“王妃太谦虚了。”一位富商夫人接口，“锦绣堂重新开张，那‘清心露’我用了，果然清爽。还有那‘玉容膏’，我女儿用了都说好。”

话题引到锦绣堂上，几位夫人七嘴八舌地问起新品。沈清辞耐心解答，顺势提起毓秀堂的筹建：“……收些孤女，教她们一技之长，将来能自食其力，也算积德行善。”

吴夫人立刻道：“这是大善事！我们吴家愿意捐银五百两！”

其他夫人见状，也纷纷表示要捐资。陈夫人更是当场拍板：“我出一千两！再腾出城南一处铺面，给毓秀堂的姑娘们练手。”

气氛正热烈时，一个略显尖细的声音插进来：“王妃心善是好事，只是……收容孤女，教她们手艺，会不会惹来非议？毕竟男女有别，那些姑娘抛头露面的……”

说话的是通判夫人，姓孙，三十来岁，眉眼精明。这话一出，厅内静了静。

沈清辞微微一笑：“孙夫人考虑得是。所以毓秀堂只收女子，师傅也全是女子。做的绣品、化妆品，也都是女子所用之物，算不得抛头露面。况且，”她顿了顿，“女子若有一技之长，将来无论嫁人还是自立，都有底气。这难道不是好事？”

陈夫人立刻接话：“王妃说得对！咱们女子不易，能多学些本事总是好的。我娘家有个侄女，丈夫早逝，若不是会绣活，哪能养活一双儿女？”

话题又转了回来。但沈清辞注意到，孙夫人眼中闪过一丝不甘，却不再说话。