“是密码。”沈清辞一眼认出，“和贤妃手记里夏言用的密码类似，但更复杂。”

她快速翻阅，册子一共十二页，前六页是图和文字，后六页是账目记录，记载着某年某月某日，收入多少银子，支出多少，但用的都是代号，看不出具体内容。

“这应该就是宝库的线索。”沈清辞合上册子，“图指的是地点，文字是开启方法，账目……可能是宝库的收支记录。”

朱廷琰皱眉：“周家为何要把这个给你？试探？还是……”

“可能是被迫的。”沈清辞道，“跛鸦说他的上线三年前断了，周家可能也断了联系。他们拿着钥匙和线索，却打不开宝库，又怕被夏言的其他势力发现。所以想借我的手，找到宝库，分一杯羹。”

“或者，”顾青黛推着轮椅进来，“他们想引你去宝库，然后……”她做了个抹脖子的手势。

沈清辞点头：“都有可能。所以这本册子，是饵也是陷阱。”

“那我们还查吗？”墨痕问。

“查，但要小心。”朱廷琰道，“先破译密码，确定宝库位置和开启方法。然后派人暗中探查，不要打草惊蛇。”

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沈清辞将册子交给墨痕：“抄一份，原册放回盒中，照原样封好。明日，以回礼为名，我去周家一趟。”

“太危险了。”朱廷琰反对。

“不去更危险。”沈清辞道，“他们既然送了饵，就会等着鱼上钩。我不去，他们会起疑，可能采取更激烈的手段。去了，反而能稳住他们。”

她抚着腹部：“况且，我现在这样，他们反而不敢轻举妄动。伤了一个怀孕的郡王妃，这罪名谁也担不起。”

朱廷琰沉默良久，终于点头：“我陪你去。”

“不，你留在府中。”沈清辞道，“你去，他们更警惕。我带青黛和陆师兄去，以诊病为名——就说我身子不适，想请周家那位‘病愈’的外祖父，推荐个好大夫。”

这理由合情合理。朱廷琰虽不放心，也只能同意。

当夜，沈清辞在灯下研究那本册子。密码确实复杂，但她在贤妃手记中学过夏言的加密规律，加上前世对密码学的了解，到子时，终于破译了第一页。

那幅钟山图，红点标记的位置是“紫霞洞”。旁边的文字译出来是：“洞深三丈，左转九步，石壁有松纹，按之可开。”

紫霞洞在钟山南麓，是金陵有名的景点，游客众多。宝库若在那里，未免太显眼。

但沈清辞知道，越是显眼的地方，越可能藏有玄机。

她继续破译第二页，是关于一种叫“血茯苓”的草药的栽培方法。文字佶屈聱牙，但她读出了关键信息：此草需以人血浇灌，三年方成，可解百毒。

人血浇灌……沈清辞心中发寒。夏言到底在研究什么邪门的东西？

第三页更诡异，记载着一种“换颜术”，说是用特殊药汁浸泡，可改变容貌，但过程痛苦，成功率十不存一。

她忽然想起周柏年三年前大病后“像变了个人”的传言。

难道……

窗外传来更夫敲梆子的声音，已是三更。沈清辞感到一阵疲惫，眼前又开始发黑。她扶住桌沿，深吸几口气，将册子锁进抽屉。

不能急，慢慢来。

她躺回床上，却睡不着。腹中孩子似乎也感受到她的不安，轻轻动着。

“别怕，”她轻声自语，“娘会保护你，会让我们都平安。”

夜色深沉，王府一片寂静。但沈清辞知道，这寂静之下，有多少双眼睛在盯着。

周家，钱家，通判衙门，还有那些藏在暗处的青鸾余孽……

她闭上眼，强迫自己休息。明日去周家，又是一场硬仗。

而此刻，周府书房里，烛火也亮到三更。

周柏年坐在太师椅上，手中把玩着一枚青铜钥匙。钥匙样式古朴，柄上刻着青鸾纹饰。

他对面站着个黑衣人，蒙着面，只露出一双眼睛。

“东西送过去了？”黑衣人声音嘶哑。

“送去了。”周柏年道，“夹在燕窝盒子里。她若聪明，应该能发现。”

“她一定会发现。”黑衣人冷笑，“沈清辞的聪明，夏阁老生前都赞叹。只是不知道，她能不能破译密码，找到宝库。”

“找到又如何？”周柏年眼中闪过贪婪，“宝库里的东西，足够我们几辈子享用。等她打开了，我们再……”

“蠢货！”黑衣人厉声道，“宝库里的东西是次要的！关键是名单！夏阁老留下的名单，记载着我们在各地的人。那份名单若落到朝廷手里，我们都得死！”

周柏年一惊：“那为何还要引她去？”

“因为只有她能打开。”黑衣人声音低沉，“宝库的机关是夏阁老亲自设计，结合了机关术和毒术。强行打开，会触发自毁。沈清辞得了贤妃手记，又精通医术毒理，只有她能破解。”

他顿了顿，眼中闪过寒光：“等她打开了，拿到名单，我们再……”做了个灭口的手势。

周柏年迟疑：“可她现在是郡王妃，又怀着身孕，若死在宝库里，朝廷必会彻查。”

“那就让她‘意外’身亡。”黑衣人阴森道，“钟山地势险要，失足坠崖，或是被野兽袭击，都有可能。一个孕妇非要上山采药，出了事怪得了谁？”

周柏年打了个寒颤，但想到宝库里的财富，又狠下心来：“好，就按你说的办。但事成之后，我要三成。”

“两成。”黑衣人冷冷道，“别忘了，没有我，你三年前就病死了。”

周柏年咬牙：“两成就两成。”

黑衣人满意点头，身影一闪，消失在窗外。

周柏年握紧青铜钥匙，眼中满是贪婪与恐惧。

夜还长，阴谋正在发酵。