赵婉仪投井自尽的消息传遍六宫，连带那具无名白骨，成了所有人议论的焦点。有人说赵婉仪是畏罪自杀——因为她诅咒皇后，现在事情败露，无颜苟活。有人说她是被人害死的，那具白骨就是证据。

皇上震怒，下旨彻查。慎刑司、御林军、甚至宗人府都介入了。一时间，宫中人人自危。

清辞去给皇后请安时，在坤宁宫外遇见了周常在。周常在眼睛红肿，显然哭过，见到清辞，匆匆行了个礼就要走。

“周常在。”清辞叫住她。

周常在脚步一顿，回头看她，眼神躲闪：“沈……沈贵人。”

“赵婉仪的事，我听说了。”清辞轻声道，“你们是同乡，想必很难过。”

周常在咬了咬唇，眼泪又掉下来：“我……我不知道她为什么会……她前天还跟我说，等开春了，一起去御花园放风筝……”

她哭得伤心，看起来情真意切。但清辞想起那些密信，想起周家与复国会的关系，心中没有半分同情。

“节哀。”清辞淡淡道，转身进了坤宁宫。

皇后今日精神好些了，靠在榻上喝药。见到清辞，她屏退左右：“昨晚的事，本宫听说了。”

清辞行礼：“娘娘都知道了？”

“德嫔死了，赵婉仪死了，井里还有白骨。”皇后看着她，“沈清辞，你到底查到了多少？”

清辞从怀中取出那五封密信的抄本——原件在晚棠那里，这是她连夜抄录的。呈给皇后：“娘娘请看。”

皇后接过，一一看完，手微微颤抖：“虚云子……复国会……”她抬起头，眼中有了怒火，“所以梅妃是本宫的孩子，都是他们害的？”

“是。”清辞点头，“而且他们还在继续。周世安在太医院，周明德在江南，赵婉仪在宫里……他们布了一张大网。”

皇后闭了闭眼，再睁开时，眼中只剩下冰冷：“本宫要他们死。”

“但现在动不了。”清辞冷静分析，“周世安是太医院院判，没有确凿证据，动他会打草惊蛇。周明德远在江南，赵婉仪已死……我们需要更大的鱼。”

“你是说……”

“太后。”清辞压低声音，“密信中说‘太后可用，但需控制’。太后可能不是主谋，但一定是知情人。我们需要从她那里打开缺口。”

皇后沉默良久：“太后每月十五去宝华殿祈福。昨日就是十五，本宫出事。你说……这两者有没有关联？”

清辞想起宝华殿观音像底座的裂缝，想起血咒钱，想起长公主说虚云子三日前出现在宝华殿。

“宝华殿一定有问题。”她肯定道，“但那里守卫森严，我们进不去。”

“本宫有办法。”皇后从枕下取出一块令牌，“这是先帝赐的‘慈恩令’，持此令可入宫任何地方，包括宝华殿。但只能用一次。”

小主，

又是只能用一次的东西。清辞接过令牌，沉甸甸的，像接过一条命。

“今夜子时，”皇后看着她，“宝华殿有夜祭，守卫会松懈。你拿着令牌进去，查清楚那里到底藏着什么。”

今夜子时。清辞握紧令牌：“臣妾遵旨。”

“小心些。”皇后握住她的手，“若事不可为，就退出来。令牌可以再想办法，命只有一条。”

同样的嘱咐，皇后说过，晚棠也说过。清辞心中涌起一股暖意，至少在这冰冷的宫里，还有人在乎她的生死。

“臣妾明白。”

离开坤宁宫时，清辞在宫道上遇见了贤妃。贤妃今日穿着素服，脸色苍白，见到清辞，停下脚步。

“沈贵人。”她声音很轻，“德嫔走了，赵婉仪也走了。这宫里……越来越冷了。”

清辞看着她：“娘娘节哀。”

贤妃笑了笑，那笑容比哭还难看：“哀？本宫有什么可哀的？该哀的人……早就哀不动了。”她顿了顿，“沈贵人，你是个聪明人。聪明人该知道，有时候，知道得越多，死得越快。”

这是在警告她。清辞直视贤妃：“娘娘是在说德嫔和赵婉仪吗？”

贤妃眼神一凝：“本宫谁也没说。”她转身离开，走出几步，又回头，“对了，周常在今早来找本宫，说想搬出永和宫。本宫准了。那地方……晦气。”

永和宫，德嫔的故居，如今空出来了。清辞看着贤妃离去的背影，心中疑窦丛生。贤妃为什么要让周常在搬出来？是保护她，还是……别有用意？

回到延禧宫，清辞开始准备晚上的行动。令牌，信号烟花，匕首，还有一小包姜司药给的解毒散——以防万一。

傍晚时分，慕容晚棠来了。她带来了一个消息：“白骨的身份查出来了。”

“是谁？”

“梅妃宫里的一个宫女，叫翠儿。”晚棠道，“景安三十七年三月，也就是梅妃死的那一个月，她突然‘病逝’，说是得了急症。但当时的记录很模糊，连葬在哪里都没写。”

翠儿。清辞想起梅妃血书上提到的“赵宫女”——会不会就是她？

“所以翠儿是被灭口的，”清辞推断，“因为她知道梅妃被下毒的真相。凶手杀了她，抛尸枯井，一埋就是二十年。”

晚棠点头：“而且凶手留下了赵婉仪母亲的金簪——可能是栽赃，也可能是警告。警告赵婉仪的母亲，如果不听话，她的下场就和翠儿一样。”

一环扣一环。复国会用这种方式，控制了一个又一个人。

“还有，”晚棠压低声音，“我查到周世安明天会离京。”

“去哪？”

“说是去江南采药，但我怀疑……他是去和周明德碰头。”晚棠眼神锐利，“这是一个机会。如果他们碰面，我们也许能抓到更多证据。”

“但周世安走了，太医院那边……”

“姜司药会盯着。”晚棠道，“她现在是院判代理，有权查看所有药方和记录。”

清辞稍稍放心。姜司药是可信的，至少目前是。

“你今晚要去宝华殿？”晚棠问。

清辞点头：“皇后给了令牌。”

“我陪你去。”

“不行。”清辞摇头，“宝华殿夜祭，人多眼杂，两个人反而容易暴露。我一个人去，你在外面接应。”

晚棠还想说什么，但看到清辞坚定的眼神，最终点头：“好。但你记住，一有不对，立刻发信号。我就在外面。”

两人又商议了一些细节，晚棠才离开。临走前，她给了清辞一个小瓷瓶：“里面是‘真言散’，少量可致幻，让人吐露真言。也许用得上。”

清辞接过，瓷瓶冰凉。真言散……也许，她真的需要。

夜色渐浓，子时将至。

清辞换上一身深色宫装，将令牌、信号烟花、匕首、解毒散、真言散一一藏好。春桃担忧地看着她：“小主，您一定要回来。”

“我会的。”清辞拍拍她的手，转身出门。

夜色中的宫道空旷寂静，只有风声。清辞沿着阴影潜行，很快来到宝华殿外。殿内灯火通明，诵经声隐隐传来，夜祭已经开始了。

她绕到殿后，那里有个小门，平时锁着，但有令牌就能开。清辞取出慈恩令，插入锁孔——轻轻一转，锁开了。