门内是一条狭窄的通道，通向偏殿。清辞闪身进去，关好门。通道里没有灯，只有从偏殿门缝透进的一点光。她屏息凝神，贴着墙慢慢移动。

偏殿里似乎没有人，只有长明灯静静燃烧。清辞推开一条缝，确认安全后，闪身进去。

偏殿不大，供着一尊地藏王菩萨。香案上摆着供品，还有一本摊开的经书。清辞环视四周，目光落在观音像的方向——正殿和偏殿之间有道帘子隔着，她能听见正殿的诵经声，但看不见人。

她悄悄走到帘子边，掀开一角。正殿里，十几个和尚正在诵经，太后跪在佛前，林贵妃和贤妃陪在两侧。周世安竟然也在——他穿着官服，站在太后身后，闭目合十。

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清辞的目光扫过观音像。白天看到的那道裂缝，在灯光下更加明显。她需要找个机会，靠近观音像。

就在这时，太后忽然起身：“本宫有些乏了，去后殿歇息片刻。你们继续。”

林贵妃和贤妃起身相送，周世安也跟了上去。清辞心中一动——后殿？宝华殿的后殿，据说从不对外开放。

她悄悄退出偏殿，沿着通道往后殿方向摸去。通道尽头是一扇雕花木门，虚掩着，里面有说话声。

清辞屏住呼吸，贴近门缝。

“……必须尽快处理沈清辞。”是周世安的声音，“她知道得太多了。”

“一个贵人，能掀起什么风浪？”太后的声音听不出情绪。

“太后娘娘有所不知，”周世安道，“她手里有梅妃的遗物，还有……可能还有其他证据。而且慕容晚棠在帮她，慕容家在京中还有势力。”

太后沉默片刻：“那就让她‘病逝’。宫里死个贵人，不是什么大事。”

“可她有太后的玉镯……”林贵妃的声音插进来，“若她突然死了，会不会引人怀疑？”

“玉镯可以收回。”太后淡淡道，“就说她品行不端，不配戴哀家的东西。”

清辞握紧拳头。果然，太后要对她下手了。

“还有慕容晚棠，”周世安又道，“北境那边已经安排好了，慕容锋活不过这个月。等他死了，慕容晚棠不足为惧。”

父亲！晚棠的父亲有危险！清辞心中一紧。

“虚云先生那边怎么说？”太后问。

虚云先生？虚云子！

“先生说一切按计划进行。”周世安道，“等慕容锋一死，北境军心大乱，夷狄便可长驱直入。到时候朝中无人可用，皇上只能倚仗我们的人。”

原来如此。复国会的计划是这样的：除掉慕容家，让北境失守，制造危机，然后他们的人趁机上位，控制朝政……

清辞听得脊背发凉。这不是简单的后宫争斗，这是叛国！

她必须立刻离开，必须告诉晚棠！

就在这时，身后忽然传来脚步声。清辞猛地回头，看见一个太监提着灯笼走过来：“谁在那儿？！”

清辞转身就跑。太监大喊：“有刺客！抓刺客！”

脚步声从四面八方涌来。清辞冲进偏殿，从窗户翻出去，落地时脚下一滑，摔在地上。她咬牙爬起来，继续跑。

身后追兵已至。清辞冲进一条小巷，却是个死胡同。她转身，看见几个御林军围了上来，为首的正是副统领张猛——名单上的人！

“沈贵人，”张猛冷冷道，“这么晚了，怎么在这儿？”

清辞握紧袖中的信号烟花，正要拉开，张猛忽然出手，一掌劈在她手腕上。烟花脱手飞出，掉在地上。

“带走。”张猛下令。

两个士兵上前抓住清辞。她挣扎着，但毫无用处。就在要被带走时，巷口忽然传来一声厉喝：

“住手！”

慕容晚棠带着人冲了进来，手中弯刀出鞘，在月光下泛着寒光。

“慕容嫔，”张猛脸色一沉，“你想干什么？”

“放了她。”晚棠一字一句，“否则，今夜这里会多几具尸体。”

张猛冷笑：“你敢对御林军动手？”

“你敢动她，我就敢。”晚棠眼神如刀，“张副统领，你确定要试试？”

双方对峙，气氛一触即发。清辞看见张猛的手按在刀柄上，看见晚棠身后的侍卫也拔出了兵器。

就在这时，远处传来太监的高唱：“皇上驾到——”

所有人都愣住了。

月光下，萧启在御林军护卫下走了过来。他穿着常服，脸色在月光下显得苍白，但眼神锐利如鹰。

“怎么回事？”他问。

张猛跪下：“回皇上，臣等发现沈贵人夜闯宝华殿，形迹可疑……”

“是臣妾请沈贵人来的。”一个声音响起。

众人转头，看见皇后在宫人搀扶下走了过来。她脸色依旧苍白，但脊背挺直，目光坚定。

“臣妾夜不能寐，想为死去的孩儿祈福，又怕惊动太后娘娘，便请沈贵人代为上香。”皇后看向清辞，“沈贵人，是本宫考虑不周，让你受惊了。”

清辞立刻明白，跪下道：“能为娘娘分忧，是臣妾的福分。”

萧启看着皇后，又看看清辞，最后看向张猛：“既然是皇后吩咐的，那便是一场误会。都退下吧。”

“皇上！”张猛还想说什么。

“退下。”萧启的声音冷了下来。

张猛咬牙，带着人退下。晚棠也示意侍卫收起兵器。

萧启走到清辞面前，深深看了她一眼：“沈贵人，以后夜里不要独自出门。宫里……不太平。”

“臣妾谨记。”清辞低头。

萧启又看向晚棠：“慕容嫔，你护驾有功，朕会记着。”

晚棠行礼：“谢皇上。”

皇帝和皇后离开后，清辞才松了口气，腿一软，差点摔倒。晚棠扶住她：“没事吧？”

清辞摇头，看着皇帝离去的方向，心中疑惑——皇上为什么会突然出现？是巧合，还是……

“先回去再说。”晚棠低声道。

两人匆匆离开。夜色中，宝华殿的灯火依旧明亮，诵经声依旧悠扬。

但清辞知道，那光明之下，藏着最深的黑暗。

而她，刚刚从鬼门关走了一遭。