“王爷说了，婚约已定，就是夫妻。妻子不回，夫君来接，天经地义。”巴图笑了笑，“安抚使，王爷的耐心是有限的。您最好早做打算。”

清辞看着他，忽然问：“长公主在左贤王那里，过得可好？”

巴图脸色微变：“什么长公主？在下不知道。”

“不知道？”清辞笑了，“那回去告诉左贤王，本官可以履行婚约，但有一个条件——长公主的人头，作为聘礼。”

巴图眼中闪过惊愕，但很快掩饰过去：“安抚使说笑了。”

“不是说笑。”清辞站起身，“本官与长公主有血海深仇，此仇不报，无心婚事。左贤王若真有诚意，就拿长公主的人头来换。否则，婚约作废。”

巴图死死盯着她，良久，才道：“在下会转告王爷。”

他转身离开，脚步有些匆忙。清辞看着他的背影，心中冷笑。拓跋宏，你想玩？我陪你玩。

晚棠从屏风后走出来：“清辞，你这么做，会不会激怒拓跋宏？”

“就是要激怒他。”清辞道，“他和长公主合作，本就各怀鬼胎。我提出这个条件，就是在他们之间插一根刺。拓跋宏若杀了长公主，复国会不会放过他。若不杀，我们的婚约就有理由拖延。”

“可万一他真的杀了长公主呢？”

“那更好。”清辞眼中闪过寒光，“长公主一死，复国会群龙无首，陈志远就少了一个靠山。而且，拓跋宏杀了长公主，等于背叛盟友，他在夷狄王庭的声誉也会受损。”

晚棠明白了：“一箭双雕。”

“不止。”清辞道，“我要让所有人都知道，我沈清辞，不是任人拿捏的棋子。想利用我，就要付出代价。”

窗外，雨开始下了。淅淅沥沥，敲打着窗棂。

接下来的几天，清辞深居简出，除了每日例行的议事，几乎不出府门。她在等，等陆文渊的消息，等萧翎的调查，等各方的反应。

第三天，陆文渊来了，带着一身雨水。

“清辞，查到了。”他压低声音，“周盐政的棺材里，是空的。守墓人说，下葬当晚，就有人把尸体运走了。”

果然。清辞心中一紧：“周姑娘知道吗？”

“还不知道。我没敢告诉她。”

“先瞒着。”清辞道，“周盐政既然假死脱身，一定有他的计划。我们不要打乱他的布局。”

陆文渊点头，又道：“江南旧部那边，联络好了。明晚子时，土地庙见。”

“好。”清辞想了想，“陆伯伯，您再帮我做一件事。”

“你说。”

“查陈志远的家眷。”清辞道，“他在江南为官，家眷应该也在。找到他们，控制起来。必要的时候，这是筹码。”

陆文渊神色复杂：“清辞，你……”

“我知道这手段不光彩。”清辞苦笑，“但非常之时，用非常之法。陈志远敢动我母亲，我就敢动他家眷。”

陆文渊叹了口气：“好吧。我去办。”

他离开后，清辞站在窗前，看着雨幕。雨越下越大，天地间白茫茫一片，像一张巨大的网。

晚棠走进来，手里拿着一封信：“萧翎送来的。”

清辞拆开信。信很短，只有几行字，但信息惊人：

“陈志远，原名陈平，长公主乳母之子。二十年前入宫为太监，后得长公主提拔，净身出宫，改名换姓，科举入仕。与夷狄往来多年，走私军械，贩卖情报。证据已搜集部分，三日后奉上。另，皇帝已知陈志远底细，但暂不动他，似有用意。小心。”

清辞握紧信纸。陈志远居然是太监？还是长公主的乳母之子？难怪他对长公主如此忠心。

皇帝知道却不抓他，是想放长线钓大鱼？还是……皇帝也在利用陈志远？

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她烧掉信，对晚棠说：“准备一下，明晚我们去土地庙。”

“太危险了，陈志远可能派人跟踪。”

“所以要小心。”清辞道，“走密道，多绕几圈。”

第二天夜里，雨停了，但雾很大。苏州城笼罩在乳白色的雾气里，像一座迷宫。

清辞和晚棠换上夜行衣，从安抚使府的密道出发。密道是前朝修建的，年久失修，有些地方已经坍塌，只能爬着通过。走了约莫半个时辰，终于到了出口——土地庙的神像后面。

庙里已经有人在等。除了陆文渊，还有七八个老者，都是江南旧部的核心人物。看见清辞，他们纷纷起身行礼：“沈姑娘。”

“各位叔伯请坐。”清辞示意，“时间紧迫，长话短说。江南的局势，各位都清楚。朝廷不信任我们，陈志远要架空我们，夷狄虎视眈眈，复国会阴魂不散。我们该怎么办？”

一个白发老者开口：“沈姑娘，我们听你的。你说怎么办，我们就怎么办。”

“我要做的，不是造反，是自保。”清辞环视众人，“但自保也需要力量。我想重组江南旧部，不是以复国为名，而是以保境安民为责。各位叔伯可愿意？”

众人对视，纷纷点头：“愿意！”

“好。”清辞从怀中取出一份名单，“这是我拟定的新组织架构。陆伯伯任总指挥，各位叔伯分任各堂堂主。我们明面上还是江南旧部，但暗地里，要训练新兵，储备粮草，搜集情报。目标只有一个——保住江南，等朝廷真正能治理这里的人来。”

一个中年汉子问：“那陈志远呢？”

“暂时不动他。”清辞道，“他是朝廷命官，动他就是造反。我们要做的，是让他抓不到把柄，同时暗中搜集他的罪证。等时机成熟，一举扳倒。”

“时机什么时候成熟？”

“等夷狄退兵，等复国会覆灭，等朝廷……”清辞顿了顿，“等朝廷换一个真正关心江南的巡抚来。”

众人明白了。这是长期斗争，急不得。

商议完毕，清辞正要离开，庙外突然传来脚步声。

很多人的脚步声。

“被包围了！”晚棠脸色一变。

清辞示意众人安静，自己走到门边，从门缝往外看。雾很大，但能看见许多人影，手持火把，把土地庙围得水泄不通。

为首的是陈志远。

他穿着官服，背着手，站在雾中，像一尊冰冷的雕像。