她从窗户缝隙往里看，看见陈志远正在烧东西。火盆里，纸张化作灰烬，腾起青烟。他烧得很仔细，一张一张，像是在销毁什么重要的东西。

清辞心中一紧。他来真的？要把所有证据都毁掉？

正想着，陈志远突然抬头，看向窗户：“既然来了，就进来吧。”

被发现了！

清辞推门进去，面具下的脸看不清表情。

陈志远看着她，笑了：“锦衣卫？萧翎的人，还是皇帝的人？”

清辞压低声音：“奉旨查案。”

“查什么案？”

“查你通敌叛国，查你勾结贤妃，查你……”清辞顿了顿，“杀害周盐政。”

陈志远的笑容收敛了：“证据呢？”

“正在找。”清辞环顾书房，“陈大人这么急着烧东西，是怕我找到吗？”

陈志远站起身，走到书架前：“你找不到的。因为重要的东西，从来不放在这里。”他按了一下书架上的某个机关，书架缓缓移开，露出后面的密室，“在这里。”

清辞心中警铃大作。太顺利了，有问题。

但她没有退路，只能进去。

密室不大，摆着几个箱子。陈志远打开其中一个，里面果然是信件和账册。他拿起一封信，递给清辞：“看看，这是贤妃的亲笔信。上面写着，要我协助长公主，控制江南。”

清辞接过信，借着灯光看。确实是贤妃的笔迹，她认得。

“还有这个，”陈志远又拿起一本账册，“这是我和夷狄往来的账目。每年走私多少军械，贩卖多少情报，一清二楚。”

清辞翻看账册，手在发抖。这些证据，足以让陈志远死一百次。

“为什么给我看这些？”她问。

“因为你需要。”陈志远笑了，“你需要证据扳倒我，我需要……一个人证。”

清辞心中一凛：“什么意思？”

“意思就是，”陈志远的声音冷了下来，“这些证据，是你‘找到’的。而找到证据的你，会被贤妃灭口。而我，会因为‘举报有功’，从轻发落。”

清辞明白了。他要她当替死鬼。

“你以为我会配合？”

“你会。”陈志远从怀中掏出一个小瓷瓶，“因为你母亲，在我手里。”

清辞如遭雷击：“你说什么？”

“今晚宴会，我派人‘请’沈夫人去我府上做客。”陈志远把玩着瓷瓶，“这瓶里是‘七日断肠散’，和你母亲当年中的毒一样。如果没有解药，七天后，肠穿肚烂而死。”

清辞握紧拳头，指甲陷进掌心：“放了她！”

“可以。”陈志远把瓷瓶放在桌上，“把这些证据带走，明天上奏朝廷，说你查到了我的罪证。然后……服下这瓶毒药。你死了，你母亲就能活。”

清辞看着他，眼中满是恨意：“我凭什么信你？”

“你可以不信。”陈志远耸肩，“但你母亲会死。而且，就算你活着出去，把这些证据交给朝廷，贤妃也不会放过你。她是宫里的妃子，深得皇上信任，有的是办法让你‘意外身亡’。”

小主，

他说得对。贤妃在宫中经营多年，势力盘根错节。就算有证据，也未必能扳倒她。

清辞沉默了。她在权衡，在挣扎。

“给你一炷香时间考虑。”陈志远坐下，闭目养神。

清辞看着桌上的瓷瓶，又看看那些证据。母亲，晚棠，江南百姓……所有人的命运，都系在她一念之间。

她该怎么办？

时间一分一秒过去。香燃尽了。

陈志远睁开眼睛：“想好了吗？”

清辞缓缓抬起头：“想好了。”

她走到桌边，拿起瓷瓶，打开，仰头喝下。

毒药很苦，像胆汁。她强忍着没吐出来。

陈志远笑了：“明智的选择。现在，带着证据走吧。记住，明天一定要上奏。否则，你母亲……”

“我知道。”清辞收起证据，转身离开。

走出书房时，她回头看了陈志远一眼。那眼神，让陈志远心中一寒。

但陈志远没在意。一个将死之人，有什么好怕的？

清辞回到安抚使府，立刻冲进房间，从怀里掏出一个小药丸服下——这是徐姨给她的“解毒丹”，能暂时压制毒性。但只能压制三天，三天后，如果没有真正的解药，她还是会死。

她打开那些证据，快速抄录了一份，把原件藏好，抄件放进锦盒。然后，她写了一封信，连同锦盒一起，交给一个心腹丫鬟：“立刻送去京城，交给萧翎大人。记住，一定要亲手交给他。”

丫鬟领命而去。清辞这才松了口气，瘫坐在椅子上。

接下来，就是等。

等陈志远放松警惕，等萧翎收到证据，等晚棠联络麒麟卫……

天色渐亮，除夕过去了，正月初一来了。

清辞换上朝服，准备上奏。但她刚走出房门，就看见院子里站满了官兵。

陈志远站在最前面，笑容满面：“安抚使，这么早要去哪儿？”

清辞心中一沉。他反悔了？

“本官要去衙门，处理公务。”

“不必了。”陈志远挥手，“布政使已经接管了所有事务。安抚使身体不适，就在府里好好休养吧。”

这是软禁。清辞握紧拳头：“陈大人这是什么意思？”

“没什么意思。”陈志远走近，压低声音，“只是突然觉得，让你上奏太冒险了。万一你耍花样呢？所以，还是让你‘病逝’比较稳妥。”

清辞盯着他：“我母亲呢？”

“放心，她很好。”陈志远笑道，“等你死了，我会送她下去陪你。母女团圆，多好。”

清辞的心沉到了谷底。她算错了。陈志远比她想的更狠，更绝。

“来人，”陈志远下令，“安抚使突发急症，需要静养。没有我的命令，任何人不得进出。”

官兵围了上来。清辞没有反抗，任由他们把她押回房间。

门被锁上，窗户也被钉死。房间里一片黑暗。

清辞坐在床上，听着外面的脚步声渐渐远去。她摸了摸怀里的匕首——那是晚棠给她的，一直带在身上。

如果真到了最后关头，她至少可以自己选择死法。