顾长风带人紧追不舍。那黑影逃进泗水镇，翻墙越户，最后跳进了一户人家的后院。顾长风带人包围了小院，破门而入——

院子里空空如也，只有一口井。

“搜！”

士兵们搜遍了每个角落，连地窖都翻了，就是不见人影。那刺客就像凭空消失了。

“不可能！”顾长风脸色铁青，“我亲眼看他跳进来的！”

清辞赶到时，现场已经围了不少人。她走到井边，往下看。井很深，水面上映着月光，波光粼粼。

“井里有密道。”容华长公主忽然道，“你们看井壁——”

众人凑近细看，果然，井壁上有一块石板是松动的。撬开石板，后面是一个仅容一人通过的洞口。

“追！”顾长风要带人下去。

“不必了。”清辞拦住他，“人早就跑了。而且……”她环顾四周，“这户人家呢？”

士兵们这才发现，这户人家空无一人，但屋里收拾得很干净，不像是仓促离开。

“这是刺客的据点。”晚棠判断，“他早就准备好了退路。”

清辞沉默良久，忽然问：“这家主人是谁？做什么的？”

很快，镇长被找来。他战战兢兢地说：“这……这是刘铁匠的家。刘铁匠是三个月前搬来的，带着老婆孩子，说是从北边逃难来的。他手艺好，打的农具很结实，镇上人都喜欢找他……”

“三个月前？”清辞和晚棠对视一眼。

三个月前，正是她刚刚拿下金陵的时候。也就是说，内鬼至少在那个时候就已经开始布局了。

“刘铁匠现在人呢？”

“不……不知道。昨天还看见他打铁，今天就……”

线索断了。但清辞心中已经有了猜测——能够提前三个月布局，能够在大军中自由行动，能够接触到机密情报……这样的人，不多。

她看向身后的一众将领。

晚棠、容华长公主、顾长风、赵锋、王崇文……还有十几名中层将领。这些人中，谁会是内鬼？

“回营。”清辞平静道，“此事暂且压下，不得外传。”

回到中军大帐，清辞屏退左右，只留晚棠一人。

“你怀疑谁？”晚棠直接问。

“我不知道。”清辞苦笑，“但我知道，这个人必须找出来。否则北伐必败。”

“你觉得……会不会是容华长公主？”晚棠犹豫着说，“她对宫中太熟悉，情报网也太广。如果想害你，机会太多了。”

清辞摇头：“如果是她，我早就死了。而且……”她想起母亲的信，想起容华长公主二十年的坚守，“她不会。”

“那王崇文？那个老顽固，一直对女子摄政不满……”

“他要害我，不会用纵火这种手段。他会用礼法，用祖制，用奏折把我压死。”

晚棠一个个排除，最后只剩下……她自己。

“你不会怀疑我吧？”她半开玩笑地问。

清辞看着她，忽然笑了：“如果是你，我现在还能坐在这里吗？你有一万次机会杀我。”

晚棠也笑了，但笑容很快消失：“那会是谁？我们身边就这么几个人……”

“也许，不是我们身边的人。”清辞缓缓道，“也许，是萧启早就埋下的棋子，一直在等机会。”

她想起萧启的性格——多疑、谨慎、喜欢留后手。这样的人，不可能不在江南安插眼线。也许从很多年前，从她母亲还在世的时候，棋子就已经布下了。

“那我们现在怎么办？”

“将计就计。”清辞眼中闪过锐利的光，“既然内鬼想破坏粮草，我们就给他机会。”

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她低声说了计划，晚棠眼睛一亮：“妙计！”

第二天，大军继续开拔。清辞故意放出消息，说粮草不足，要分兵两路——主力继续北上，辎重队绕道去附近的粮仓补充。

这是一个明显的破绽。如果内鬼想破坏北伐，一定会对辎重队下手。

果然，当天夜里，辎重队遇袭。

袭击者不是一个人，而是一支约三百人的队伍，黑衣蒙面，训练有素。他们从山林中杀出，直扑粮车。

但这一次，他们撞上了铁板。

辎重队是诱饵，押运的也不是粮草，而是全副武装的精兵！带队的是晚棠，她早就埋伏在附近，一声令下，伏兵四起。

激战持续了半个时辰。黑衣人虽然悍勇，但寡不敌众，大部分被歼灭，只活捉了十几个。

晚棠掀开一个俘虏的面罩，愣住了。

不是汉人，也不是女真人，而是……东瀛人！

“八岐会……”她想起庆功宴上的刺客。

俘虏被押到清辞面前。他们很硬气，无论怎么审问都不开口。直到巴特尔萨满到来。

巴特尔没有用刑，而是拿出骨杖，念诵起古老的咒语。杖顶宝石发出幽蓝的光芒，照在俘虏脸上。那些东瀛人的眼神渐渐涣散，开始喃喃自语。

说的都是东瀛话，但有通译在旁边翻译：

“我们是……八岐会忍者……奉会长之命……协助萧启陛下……”

“会长说……大胤不能统一……分裂的王朝……才是好王朝……”

“我们还有……很多人……在江南……在军中……在……”

话没说完，俘虏突然七窍流血，倒地身亡。其他人也一样，转眼间就死了一地。