消息是凌晨出去的。

孟珍把那张纸折了又折，最后折成一块指甲盖大小，裹进一颗药丸外层的蜡皮里，她做这个的时候手很稳，和平时给人把脉没什么区别，但窗纸上有风，灯火贴着灯罩晃了一下，她停了停，听了听，外面什么都没有。

她把那颗蜡丸放进一个装着寻常平安散的小瓷瓶里，拧紧盖子，搁在案上，去睡了。

睡了大概两个时辰。

天亮之前，那瓷瓶不见了。

她换了衣服，去前院给王府的管事女儿看诊，一切如常，半个字都没提。

陆沧收到消息，是在午后。

狱卒姓温，人不聪明但够谨慎，把那颗蜡丸藏在鞋底的夹层里带出来，亲手交到陆沧的人手里，连口信都没带一句。陆沧展开那张薄纸，字很小，每个字之间挤得很近，像是纸不够用、但又不敢多写。

他把那张纸看了三遍。

第一遍，他以为自己看漏了。

第二遍，他确认没漏。

第三遍，他把纸放下，在屋子里站了一会儿，没动。

按兵不动。

这四个字搁在第一条，他不是不明白她的意思，她是怕他急，怕他在时机没到之前就动，把整盘棋搅乱。他当然知道这个道理，他又不是头一回跟人斗。

他把手放到桌上，手背朝上，压了一下。

只是那个狱里的年轻人，昨晚上被人动了一次。

没有大动静，就是换了个牢房，从南边换到北边。南边那间离出口近，北边那间靠着墙根，潮，暗，不好走，一旦出事，接应要多绕半炷香的路。

这是在给他们添堵，也是在告诉他，有人看出来那个年轻人在他们这边。

孟珍不知道这件事。

她在府里，消息比他慢。

“按兵不动，”他轻声把这四个字念了一遍，然后抬头，对旁边候着的人说，“去，今晚开始，盯住他的家里，南街那头，他娘和两个妹妹，一步都不许离开视线。”

那人应了声，走了。

他拿起那张纸，凑着灯烛，烧掉，看着纸角变黑、蜷起，最后化成一小撮灰，用手指一弹，散了。

第二条，她想到了，她也做了。

接下来是第三条。

准备接应，但时机未到。

他闭了闭眼睛。

好，他等。

老将军姓霍，名恪，当年跟着先帝打过西北，左臂上有一道从肩膀斜到肘弯的旧疤，遇阴天会疼，他从不说，身边人也都当作不知道。

他收到信，是傍晚，乳母送来的，说是夫人的旧识托人带的问候，顺带带了封信。