九月廿八，天刚蒙蒙亮，集合的哨子就响了。

干校全体学员，分乘三辆大车，去五里外的红星公社帮着收谷子。校务处主任站在车头上喊话：“以组为单位，一组一片地，晌午评比！掉队的组，晚饭加练！”

谷地一眼望不到边。日头还没上来，谷穗上的露水打湿了裤脚。

王家乐他们组分在最东头。他把裤腿一挽，镰刀往手里一攥，先给大伙比划。

“手攥刀把后头，腕子别僵。”他弯下腰，镰刀贴着地皮走了一趟，一抱谷子齐齐倒下，“腰使劲，不是胳膊使劲。胳膊使劲，半袋烟的工夫就酸了。”

赵大柱照着试了一镰，谷茬留得老高。

“高了。”王家乐按住他的手腕往下压，“贴地皮，谷茬矮，老乡翻地利索，咱也不糟践柴禾。”

老金那边也没闲着。组里两个小年轻，镰刀抡得跟风车似的，谷茬七高八矮。老金过去，一句话没有，把其中一人的镰刀拿过来，握把往后挪了一指。

“攥这儿。”老金把镰刀塞回他手里，“前头沉，后头轻，甩起来省一半劲。”

小年轻试了一镰，眼睛瞪圆了：“嘿，真轻省！”

“打捆也有讲究。”老金弯腰抓起一把谷子，膝盖一顶，胳膊一拧，谷腰子一勒，三下就是一个捆，方方正正，“捆紧了，装车不散。捆松了，半道全颠出去，老乡白伺候一年。”

俩小年轻学着拧，头一个拧散了，谷粒撒了一地。老金瞅了一眼，就仨字：“捡起来。”

“一颗也得捡。”王家乐在旁边补了一句，“一粒谷子一碗粥。”

老金自己不用教。他往地里一扎，镰刀使得又稳又匀，跟王家乐并着垄，俩人一前一后，跟较劲似的，谁也没落下谁。

割到半晌，老金直起腰，瞅了一眼王家乐割过的地，谷茬齐刷刷一个高。

“好把式。”老金说了仨字，顿了顿，又补了俩，“地道。”

“金哥夸人，一上午就这两回。”王家乐抹了把汗，“我记小本本上了。”

赵大柱手上慢，嗓门不含糊。他在地头来回窜，谁直腰了他就喊：“腰弯下去！想想食堂的稠粥！想想王师傅的锅巴！”

“大柱哥，你光喊不割，你那片都长草了！”姜文明挑着水桶路过。

“我这是督战！”赵大柱一挥镰刀，“兵马未动，嗓门先行！”

日头升高，地里的热气蒸上来，大伙的腰都跟灌了铅似的。赵大柱往地头一站，扯开嗓子起了个号子：

“弯下腰来哟！”

“嘿！”一呼百应。

“镰刀贴地皮哟！”

“嘿！”

“割完这片地哟，稠粥管够哟！”