“一个人。”小武说，“可我有个院。院里有大爷大妈，有师傅师娘，有兄弟。我这份章程，就是院里教我的。”

田老爷子没言语，端起茶碗喝了一口，忽然问：“听说，你力气大？”

“大。”小武实话实说，“一个人能顶俩。”

田老爷子把茶碗放下，忽然就笑了，转头跟老伴儿说：“力气大好啊。力气大，饿不着。”

一句话，这事就定了七分。

换帖。赵大爷写的帖，红纸金字，小武的生辰八字，田小苗的生辰八字，两张帖一换，亲事就算定了。

换帖的时候，炕上那六个小的也没闲着。最大的那个，十五了，站起来，给小武鞠了个躬：“姐夫。”

小武的眼泪差点下来，赶紧从兜里掏出准备好的水果糖，一人两块，发了一圈。最小的那个，六岁的小子，含着糖，含混不清地喊了声“姐夫”，喊完了又说：“姐夫，你力气真大吗？能把我举起来吗？”

“能。”小武把他举过头顶，在屋里转了一圈。

满屋子都笑了。田老爷子看着，捋着下巴上的胡茬，跟老伴儿交换了个眼神，那意思是：这人，行。

小武站起来，接过田小苗递过来的茶，双手捧给田老爷子，又给田大娘递了一杯，然后，照着头天晚上全院教的，扑通一声，跪下了。

“爸，妈。”

这一声喊出来，田大娘的眼泪唰就下来了。田老爷子别过头去，半天，瓮声瓮气地应了一声：“哎。”

小武的眼圈也红了。他没爹没娘，这声爸妈，憋了快二十年了。

院里的人谁不知道小武的底？三岁没了娘，九岁没了爹，靠吃百家饭长大，后来进了车站扛大包，让王家乐一眼相中，收进组里。他管王家乐叫师傅，管全院叫家。今天这声爸妈一喊，是真把自己喊进了另一个家。

“往后，”田老爷子把他拉起来，“这就是你家。”

田大娘拉着他的手，翻来覆去地看：“这手，粗的。是干活的手。”

“妈，”小武说，“往后家里的重活，都是我的。”

“好孩子。”田大娘又抹了回眼睛。

晌午，田家留饭。棒子面贴饼子，熬白菜，还特意炒了盘鸡蛋。小武一看就明白了，这盘鸡蛋，是田家最拿得出手的。他把自己碗里的鸡蛋，一筷子一筷子，全夹给了炕上那六个小的。

田老爷子看在眼里，没言语，给田大娘递了个眼色。田大娘借口出去，回来的时候，眼圈更红了，嘴里念叨：“这孩子，心善。”

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婚期定在来年开春，五一前后。田老爷子说了，不要彩礼，就一个要求：小武往后得拿小苗当亲人待。

“拿命待。”小武说。

临走，田小苗送他到胡同口。俩人推着一辆车，谁也不好意思先说话。走到胡同口，田小苗从怀里掏出个东西塞给他：“给你的。”

又是一双鞋垫，这回是两双，一双厚的一双薄的。