这份密报，出城的路上，折了两个人。

秦用的暗哨网，是半个月前耀兵洛阳西郊时埋进去的——粮行的伙计、皇城的杂役、郑公府外说书摊的常客。消息出城那晚，洛阳四门宵禁，送信的杂役被巡兵盘住，当场吞了纸条，咬舌自尽了；备份的另一路，粮行伙计把密报缝进送粮的麻袋夹层，才混出城来。

秦用把密报呈上时，补了一句：“陛下，吞纸条的那个，家里还有个瞎眼的老娘。”

“厚恤。”杨广只说了两个字，随即又补了一句，“他家往后三代的嚼用，朕包了。”

密报在烛火下展开，字迹很密，一看就是匆忙中写就的。

越王杨侗，年十五，于半年前在洛阳称帝，改元皇泰，百官朝拜，仪制如天子——拥立者，王世充。

理由冠冕堂皇：陛下困死江都，国不可一日无主，故立宗室贤王，以续大统。

中军帐里，死一般的寂静。

“好一个‘以续大统’！”司马德戡一掌拍在案上，须发皆张，“陛下活得好好的，他王世充就敢另立皇帝！这是谋反！陛下，点兵吧！踏平洛阳，把那个什么皇泰帝揪下来，连同王世充一起——”

“揪下来，然后呢？”

杨广的声音很平静，平静得让暴怒的司马德戡都愣住了。

“德戡，”他看着帐中诸将，“朕问你，洛阳城里，现在有多少人，是靠着‘皇泰’这个年号吃饭的？百官的功名，是皇泰帝封的；守军的粮饷，是皇泰帝发的；洛阳百姓这半年的安稳日子，也是顶着皇泰的年号过的。朕今日兴师问罪，打的是王世充，可在这满城人眼里——”

“朕打的，是他们刚刚抓住的那根救命稻草。”

“这一仗打下去，洛阳城里所有骑墙观望的人，都会铁了心跟王世充走。朕赢了城池，输了人心。”

司马德戡张着嘴，半晌，颓然坐下：“那……那就这么忍了？”

“忍？”杨广摇头，走到舆图前，望着洛阳的方向，一字一句，“朕的敌人，是李密城外的刀，不是城里那个十五岁的孩子。”

“传朕的令——不打，不骂，先晾着。”

“昭告沿途郡县、晓谕两军降卒：朕尚在，大统未绝。别的，一个字都不用多说。”

秦用眼睛一亮：“陛下是想……让城里的人，自己掂量？”

“对。”杨广点头，“正主回来了，这四个字，比十万大军还重。它不用喊，不用杀，它只要戳在洛阳城头上，城里每一个顶着皇泰年号吃饭的人，夜里睡觉，都得睁着一只眼睛。杨侗是剑，朕把它悬起来——至于什么时候落，落在谁头上……”