“去，把案上的文墨理一理。”张嵿对随身的老仆张安说道，“再把那盏清油灯挑亮些。”

张安忧心忡忡地看着自家主人：“老爷，这武定侯是陛下的宠臣，咱们得罪了他，怕是往后的日子难挨。要不……求求杨老先生给匀兑匀兑？”

张嵿摇了摇头，在那张简朴的书案前坐定。他看着窗外凄清的月色，自言自语道：“大臣之职，在乎辅弼。若与武夫争口舌之长，是失了身份；若任由武夫陵轹而不言，是坏了纲常。我这身官服，穿得已是太久了。”

罢、罢、罢，这朝堂若是连一份廉耻公义都容不下，自己这一身骨头，又何必在此枯守？

他铺开一叠澄心堂纸，提起那管狼毫小楷，深吸一口气，开始在纸上落笔。他写得极慢，每一笔都像是要把这一身的浩然正气，都凝在这一封奏疏里。

次日一早，通政司便接到了兵部尚书张嵿的奏疏。这疏一递上去，内阁和暖阁里登时便起了涟漪。

那奏疏上字迹苍劲，词意恳切却透着股子决绝：

小主，

“臣嵿言：臣一介书生，蒙圣恩拔擢，位居五马，提督军务。然日前武定侯郭勋，为革职把总汤清复职之事，语多侵辱。臣思之再三，大臣当与君父分忧，不当与勋戚私斗，故不敢争辩，唯有求退而已。”

“臣以为，臣身为兵部尚书，为把总所呈告，总风纪而为将官所攻击。如此境地，既辱圣上任使之恩，亦伤朝廷宪典之体。臣若恋栈不去，则纲常何在？法度何存？”

“矧岁当朝觐之年，臣身为六卿之一，与吏部同负考察士大夫之责。若臣连一介武夫之心都不能服，身居高位却受其凌轹，试问何以服天下士大夫之心？何以令四方朝觐之官信服朝廷之评品？臣老病交加，志气消沉，伏望圣慈开允，乞归乡里，以全微臣之节。”

这一封奏疏，说得可谓是掷地有声。它没提一个“冤”字，却把身为大臣的自尊和朝廷的法统，紧紧地绑在了一起。张嵿这是在问皇帝：您是要一个听任勋贵胡作非为的乱局，还是要一个尊卑有序、法度森严的朝堂？

朱厚照坐在盘龙漆金榻上，面前摆着张嵿的奏疏。他已经坐了很久，手里的玉虎转了一圈又一圈。

在他身侧，当值的张大顺屏息敛声。

过了许久，朱厚照忽然轻笑一声，将那奏疏往案上一掼。

“这个郭勋，这阵子是越发不知分寸了。”朱厚照的声音清冷，透着股子掌控一切的威严，“他当这兵部是他武定侯府的偏厅吗？敢去跟张南康叫板。他郭家祖上是跟着太祖打天下的，不是让他来拆朕的台脚的。”