两人又商议了考场布置、考题命制、阅卷流程等细节，直到日落西山。

就在吏功司忙着筹备童试时，秦王也开始了对齐国的布局。

二月二十二，咸阳。

章台殿偏殿，炭火已撤，换上清新的熏香。秦王嬴政站在巨幅地图前，目光从咸阳东移，越过刚刚涂黑的魏地，停在齐国疆域上。

齐国，地广物丰，带甲数十万，更有大海为屏。这是六国中最后一个大国，也是最难啃的骨头。强攻，伤亡必重；智取，方为上策。

“宣李由。”秦王道。

内侍传令。不多时，刑律司司正李由走了进来。这位年轻的司正身着玄色官服，腰佩制式长剑，面容冷峻如刀削。他是李斯之子，但凭自己的能力坐上这个位置，没人敢说他是靠父亲。

“臣李由，参见大王。”李由单膝跪地，甲胄轻响。

“平身。”秦王转身，打量着他，“李由，这几年你在刑律司做的很好。修订律法，整肃吏治，咸阳治安大为改善。”

“谢大王夸奖，此乃臣分内之事。”

秦王走到地图前，手指点在齐国位置：“但现在有件事，需要你去办。”

李由心中一凛：“请大王示下！”

“齐国，强攻伤亡必重；智取，方为上策。”秦王沉声道，“寡人想要你出使齐国。一来，你曾驻边，知兵事，可威吓齐人；二来，你掌刑律，明法度，可陈说秦制之善；三来……”

他顿了顿：“你曾经与齐国丞相后胜有过交集。”