白色的光球开始收缩、黯淡。

琉璃的身影在光芒中心显得愈发模糊、透明。

桥头的影子“潮水”在光芒减弱后，再次蠢蠢欲动，缓慢推进。

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“琉璃——！！！”林琛发出撕心裂肺的呼喊，不顾一切地想要冲回桥上。

就在这时！

异变再生！

对岸的密林深处，毫无征兆地，升腾起大片大片浓密的、灰白色的雾气！

这雾气来得极快，仿佛有生命般，迅速弥漫开来，瞬间笼罩了河岸、笼罩了吊桥、也笼罩了桥对岸那片被影子触须覆盖的荒原！

雾气浓得化不开，如同厚重的棉絮，吞噬了月光，也吞噬了视线。林琛等人瞬间置身于一片白茫茫的混沌之中，只能看到身边同伴模糊的轮廓，连近在咫尺的河流和吊桥都失去了踪影。

那灰白色的雾气冰冷而潮湿，带着一种陈旧的、如同久闭地窖般的尘埃气息，并无明显的毒性或攻击性，却极大地干扰了感知。林琛的神念探出，如同泥牛入海，只能延伸出短短数尺便消散无踪。视觉、听觉、甚至方向感，都在这浓雾中变得模糊、错乱。

更诡异的是，当雾气笼罩了吊桥和对岸后，那凄厉的号角声、影子触须蠕动的“沙沙”声，甚至林琛自己呼喊琉璃的回声……一切声音，都仿佛被这浓雾吸收、隔绝了！四周陷入一种绝对的、令人心慌的寂静，只有他们自己粗重的喘息和心跳声，在耳边无限放大。

“琉璃！琉璃！”林琛不顾一切地朝着记忆中吊桥的方向嘶喊，声音在浓雾中传播不远，显得沉闷而无力。没有回应，只有雾气无声地翻涌。

楚瑶和柳青儿也焦急地呼唤着，同时紧张地环顾四周，生怕浓雾中突然冲出什么危险。

这雾……来得太诡异了！是敌是友？是自然现象，还是……人为？

“大家靠近！不要走散！”林琛强迫自己冷静下来，现在他是主心骨，不能乱。他摸索着，将楚瑶、柳青儿和伤员们聚拢在一起，围成一个背靠背的小圈。

浓雾持续弥漫，能见度已经降到不足一丈。他们甚至看不清脚下是草地还是岩石。空气仿佛凝固了，带着一股无形的压力。

“叮铃……”

又是那熟悉的、轻微的铜铃声！

这一次，声音似乎来自四面八方，又似乎近在咫尺，在浓雾中飘忽不定，无法判断具体来源。

“是旧镇灯笼旁那个人！”楚瑶颤声道，紧紧抱住了溯影镜。镜面在浓雾中微微发烫，映照出的只有一片翻滚的灰白。

“他追过来了？还是……这雾就是他弄的？”柳青儿声音发紧。

林琛心沉到了谷底。前有神秘莫测、敌友不明的青衫人（或非人）和诡异浓雾，后有可能已经……他不敢想下去。而他们，几乎没有任何抵抗之力。

就在众人神经紧绷到极点时，浓雾深处，传来了脚步声。

很轻，很缓，一步一步，朝着他们所在的方向走来。

不是之前影子巡逻队那种整齐划一、带着煞气的步伐，也不是野兽的奔袭。这脚步声从容、平稳，甚至带着一丝……闲庭信步般的意味。

但在这绝对寂静和未知的浓雾中，这脚步声却比任何吼叫都更让人毛骨悚然！

“谁？！”林琛握紧了拳头，尽管体内空空如也，但他摆出了防御的姿态。琉璃不在，他必须站出来！

脚步声停在了浓雾的边缘，距离他们大约两三丈远——根据声音判断。

一个平静、温和，甚至带着些许书卷气的声音，穿透浓雾传来：

“月迷津渡，雾锁归途。诸位受惊了。”

这声音……与旧镇灯笼下那青衫年轻人空洞虚无的语调截然不同！而且，听起来并无恶意？

浓雾微微扰动，一个身影缓缓从中显现。

那是一个穿着青色儒衫、头戴方巾、作书生打扮的年轻人。他大约二十七八岁年纪，面容清隽，肤色白皙，眉眼温和，嘴角噙着一丝若有若无的、令人如沐春风的浅笑。他手中提着一盏小巧的、样式古朴的青铜风灯，灯罩是半透明的琉璃（非净火琉璃），里面燃烧着稳定的、橘黄色的火焰，灯光温暖，将周围一小片浓雾驱散，照亮了他周身丈许范围。

这书生打扮的年轻人，与旧镇那个青衫人相貌截然不同，气质更是天差地别。一个空洞死寂如古井，一个温文尔雅如春风。

但林琛心中的警惕没有丝毫放松。能在这种地方、这种时间出现，并且掌控如此诡异的浓雾，此人绝非常人！

“阁下是谁？”林琛沉声问道，将楚瑶等人护在身后。

书生微微一笑，拱手施礼，动作标准而优雅：“在下墨云舟，一介游方书生，恰逢其会，见诸位似乎有些麻烦，特来相助。”他的目光扫过伤痕累累的众人，尤其在昏迷的雷朔、柳磐、苏桃身上停留了一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，但很快恢复了平静。

“相助？”林琛并不轻信，“不知墨先生如何相助？又为何要助我们？”

墨云舟笑容不变：“相逢即是有缘。至于为何相助……或许是因为，我与诸位一样，也与那‘旧镇灯笼’后的存在，有些过节。”他顿了顿，看向浓雾深处旧镇的方向，语气依旧温和，但眼中却闪过一丝冷意，“那‘引魂灯笼’与‘巡阴司’的爪牙，在此地盘踞多年，拘魂炼煞，祸乱一方，在下早有除之之心，只是势单力薄，难成其事。今日见诸位能从其中脱身，甚至引得‘巡阴司’大动干戈，想必亦非凡俗，故而冒昧现身，或可联手一二。”

小主，

引魂灯笼？巡阴司？这两个陌生的词汇让林琛心中一动。这似乎揭示了旧镇诡灯和影子大军的来历？是一个叫做“巡阴司”的势力？这似乎与风水四门、渡船帮、深夜客栈等已知势力又有所不同。

“阁下所说的‘巡阴司’，是何来历？与那旧镇灯笼有何关系？”林琛追问。

墨云舟似乎并不意外林琛的问题，他提起风灯，橘黄色的光芒驱散了更多一些雾气，也让他的面容更加清晰。“此事说来话长。简而言之，‘巡阴司’乃是上古‘守墓人’一脉流落在外的一支偏系旁门，专司拘拿、拘役游魂野鬼、甚至生灵魂魄，炼化为‘阴兵’‘煞影’，以供驱策。那旧镇，便是他们多年前设下的一处‘魂饵陷阱’。以特殊灯笼为引，结合月华阴力与地脉煞气，形成结界，吸引、困杀过往生灵与游魂，收割魂魄。每月十五月圆阴气最盛之时，便是他们‘收割’与‘巡狩’之期。诸位误入其中，又沾染了灯笼光印，自然被其视为猎物。”

守墓人！又是守墓人！林琛心中巨震。大纲中提到，“守墓人”持「生死簿」篡改因果，妄图重启「绝地天通」。没想到在这荒僻之地，竟然遇到了其旁支“巡阴司”设置的陷阱！难怪那青衫年轻人如此诡异，那影子大军如此难缠！

“那灯笼下的青衫人是……”楚瑶忍不住问。

“那应是‘巡阴司’派驻此地的‘司灯使’，并非活人，而是以特殊炼魂之法制造的‘灯傀’，与灯笼一体，掌控局部结界，指挥阴兵行动。”墨云舟解释道，“其本身战力或许不高，但在结界范围内，几乎不死不灭，且能调动庞大的阴兵煞影。”

“琉璃……我的同伴，为了掩护我们过桥，她……”林琛声音干涩，问出了最关心的问题。

墨云舟闻言，脸上露出一丝惋惜：“那位姑娘……身怀奇异净火，竟能短暂对抗‘巡阴司’的阴煞之力，实属难得。她燃烧本源，引动净火源光，确实暂时阻断了阴兵通过阴影的追击，但也彻底暴露了自身位置，且损耗过巨……”他看向浓雾中吊桥的方向，摇了摇头，“此刻，那司灯使与大部分阴兵煞影，应当都被吸引在桥对岸，试图扑灭那最后的净火光源。至于那位姑娘……吉凶难料。”

林琛的心猛地揪紧，一股寒意从脚底直冲头顶。吉凶难料……这几乎是最坏的消息！

“不过，”墨云舟话锋一转，“也正因为她的举动，吸引了‘巡阴司’绝大部分注意力，我这‘迷踪雾’才能顺利遮掩诸位气息，将你们带离险地。否则，即便你们过了河，被标记的你们，也很难逃脱‘巡阴司’借助地脉阴影的持续追踪。”

原来这浓雾是墨云舟的手段，目的是为了遮蔽气息，带他们逃离！难怪过了河之后，那些影子触须没有立刻追过来。

“多谢墨先生援手。”林琛压下心中对琉璃的担忧和悲痛，勉强拱手致谢。无论此人目的如何，至少眼下替他们解了围。“不知先生刚才所言‘联手’，是何意？”

墨云舟微笑道：“自然是联手对付这处‘巡阴司’的据点，救出那位姑娘——如果她还活着的话。而且，我看诸位伤势沉重，尤其是这位兄台，”他指了指雷朔，“体内火煞雷毒交攻，已侵本源，寻常手段难救。而在下恰好知道，在这片区域某处，生长着一株罕见的‘阴阳和合草’，此草性平和，蕴含一丝天地初开时的混沌生机，或可中和缓和他体内的暴烈煞毒，争取更多时间。而要去那里，必然要经过‘巡阴司’的势力范围边缘，甚至可能惊动他们。所以，联手对双方都有利。”

联手对付巡阴司据点？救琉璃？还有能缓解雷朔伤势的灵草？

墨云舟的提议，充满了诱惑，但也充满了未知的风险。此人来历不明，目的不明，所言真假难辨。但正如他所说，眼下林琛他们几乎山穷水尽，没有更好的选择。

“我们需要时间商议。”林琛没有立刻答应。

“自然。”墨云舟彬彬有礼地点头，“此处尚在‘巡阴司’外围感知边缘，我的‘迷踪雾’还能维持一段时间。诸位可以先在此稍作休整，处理伤势。半个时辰后，雾会开始消散，到时需做决断。”说着，他从袖中取出两个小巧的玉瓶，递给林琛，“瓶中是寻常的疗伤丹药和固本培元的‘清心散’，虽不能治本，但可暂缓诸位伤势恶化，稳定心神。放心，无毒。”

林琛迟疑了一下，接过玉瓶。打开嗅了嗅，药香纯正，不似作伪。他先给昏迷的雷朔、柳磐喂服了疗伤药，又给楚瑶、柳青儿和自己服用了清心散。丹药入腹，果然化作温和药力，略微抚平了经脉的刺痛和精神的疲惫，虽然效果有限，但已是雪中送炭。

“多谢。”林琛这次的道谢真诚了一些。