两人一同登上虎牢关高耸的门楼，凭栏远眺。关外，闯军的营寨连绵不绝，一直延伸到视线尽头。人马如蚁，旌旗虽杂乱，却透着一股野性的活力。

他们的阵型远不如正规军严谨，甚至显得有些疏散，但那股人多势众所形成的庞大压力，却是实实在在的。

最中间，一顶显眼的暗黄色大帐矗立着，那便是所谓「地人圣帝」罗扬的中军所在。

“关险，而兵少。”喻廷缓缓道，声音沉重，“贼众虽非精锐，然我军亦为拼凑之师。若论真实战力，恐怕……相差无几。”

这是一句极其清醒而残酷的判断，谢必才听完默默点头，手心里全是冷汗。

谁也不知道这堂堂虎牢关到底能不能守住，但喻廷和谢必才俩人都有着坚定的防守意愿。

纵使闯军皆是良民投身而来，但不同的身份地位注定了不同的立场和处置。

……

十一月十八日，拂晓。

闯军开始了第一次攻击尝试。

罗扬并未直接强攻雄关，而是分兵约一万，试图利用兵力优势，绕过虎牢关正面防线，取道巩县方向，意图先拿下巩县这座小城，再从侧后威胁甚至包抄虎牢关。

通往巩县的官道被一层薄薄的、冰冷的雾气笼罩。枯黄的草叶上凝结着白霜，踩上去发出细微的碎裂声。

远山轮廓模糊，天地间一片肃杀宁静，唯有风声呜咽，仿佛在为即将到来的血腥奏响序曲。

「洛阳知府」王丁迅骑在一匹略显瘦弱的青骢马上，眉头紧锁，不断催促着队伍加快速度。

他身后，是两千名从洛阳城里紧急拼凑出来的守军。这些士卒，有的穿着还算齐整的号褂，有的则只是套了件皮甲，甚至有人穿着衙役的公服，兵器也是五花八门，长矛、腰刀、弓箭，甚至还有扛着铁叉的壮班民壮。

士卒们脸上带着疲惫和一丝茫然，队伍行进间算不上整齐，甲胄碰撞声和杂乱的脚步声在寂静的清晨格外刺耳。

王丁迅心中焦急如焚，不停的催促这些兵丁加快些脚步。虎牢关告急，那是洛阳的东大门，一旦有失，闯军兵锋便可直指洛阳城下。

他虽是一介文官，却也知唇亡齿寒的道理。尽管手中兵力捉襟见肘，他仍毅然决定亲自带队驰援，哪怕能多争取一刻时间也是好的。

“快！再快些！务必在午时前赶到虎牢关外围！”

王丁迅的声音因焦急而有些沙哑。他不断派出手下仅有的几名斥候前出侦查，但雾气阻碍了视线，回报皆是“前方无异状”。

然而，就在队伍行至一处名为“野狼峪”的狭窄地段时，异变陡生！

野狼峪两侧是低矮的土丘和稀疏的林地，官道在此收窄。

前方的雾气突然剧烈翻涌起来，伴随着越来越响、越来越密集的脚步声、金属碰撞声以及一种压抑不住的、混乱的喧嚣。

“敌袭！戒备！！”队伍前端的把总声嘶力竭地吼叫起来，声音因惊恐而变了调。

几乎在同一时间，从对面的雾气中，如同鬼魅般涌出了黑压压的人群！

正是那支企图迂回巩县的一万闯军偏师！

他们同样没料到会在这里遭遇官军，双方斥候都未能及时发现对方！

双方在通往巩县的官道上猝不及防地遭遇了，狭路相逢，谁也来不及展开完整阵型，瞬间便混战在一起！

官军阵型相对齐整，训练有素，但人数劣势；闯军人数众多，士气旺盛，但装备杂乱，缺乏统一指挥。

“列阵！快列阵！”

王丁迅虽惊不乱，到底是读过兵书的人，他猛地拔出腰间长剑，厉声高呼。

洛阳兵们慌乱地试图结成一个简单的防御圆阵，长矛手拼命向前挤，弓箭手手忙脚乱地搭箭。

但闯军来得太快了！