船驶离码头时，他看见淮安城的火光越来越亮，连天上的云都被染成了血色。

一年前被崇祯皇帝任命漕运同知时，他曾对着漕运图发誓要肃清积弊，那时总觉得只要坚守纲纪，总能等到海晏河清。

可如今他才明白，在这烂到根里的世道，唯有打破旧账，才能算清新账。

就像郑森在江南做的那样，用铁坊的锤头敲碎腐朽的枷锁。

往南走，去江阴。

路振飞望着舱外的星空，那里有颗亮星正指引着方向。

他摸出怀中的青布账册，这是徐国公府贪墨的铁证，也是他献给郑森的投名状——比任何誓言都更实在的诚意。

快船顺流而下，身后的火光渐渐远去。

路振飞解开衣襟，任由带着水汽的江风灌进来，吹得他胸口发烫。

从烧毁粮仓的那一刻起，他就不再是那个循规蹈矩的漕运同知了。

他成了乱世里的一把火，要和郑森、李寄他们一起，烧出条生路来。

黎明时分，船过盐城。

路振飞站在船头，看见水面上漂着些烧焦的粮粒，像黑色的星子在浪里翻滚。

护卫头领告诉他，刚才有艘清军的哨船从对面驶过，看见他们船尾的字旗，竟调转船头跑了。

如今郑氏在江南的名声，比朝廷的圣旨还管用。

头领笑着说，露出两排被烟油熏黄的牙。

路振飞没接话，只是将那本青布账册又紧了紧。

想起陈子龙曾说郑森以商战为戈，以票号为甲，当时还不解其意。

此刻望着船舷边印着商号的棉布，望着护卫腰间刻着字的短铳，才懂这看似寻常的货物与武器，早已织成一张对抗乱世的大网。

而自己这把火，不过是给这张网添了根更坚韧的线。

路振飞知道，江阴越来越近了，那个有铁坊、有学馆、有希望的地方，正等着他用这把火烧出的投名状，去续写新的账册。