那账册记着广州近三年的粮价、布价、盐运流水，每一笔都算得分明，是郑森让他带去的“见面礼”。

“苏先生！”

一个穿蓝布短褂的少年挤到船边，手里捧着本《算学启蒙》。

书的封皮被翻得卷边。

“我是经世学堂的，祖籍番禺。”

“您帮我带封信给爹，说我在这儿学算学，以后能当账房，不用再跟他去码头扛活了！”

苏观生接过信，指尖触到少年指腹的厚茧。

那是常年握算盘磨出来的，比同龄孩子的手粗糙得多。

他想起前明时，广州学堂只教八股，连账房先生都要从福建商号请。

如今这少年却能捧着算学书，盼着靠本事吃饭。

“放心，一定送到。”

他将信塞进袖中。

船舷的风掀起他的长衫，露出腰间挂着的算盘。

那是南京商号新打的，铜轴还亮着。

船刚动，他看见钱谦益站在岸边。

钱谦益手里捧着《东林书院志》，目光落在船舱的纺车零件上，眼神复杂。

“苏先生，”

江风将钱谦益的声音送过来，带着几分迟滞。

“广州东林门生不少，还望……手下留情。”

苏观生抬手拱了拱，没说激昂的话，只举起腰间的算盘。

指尖在算珠上轻轻敲了敲。

“钱大人放心，学生只算民生账。”

“谁能让织户织布，谁就是朋友；谁挡着百姓活路，谁就是敌人。”

船行至长江口，郑彩派来的水师战船迎上来。

船帆上绣的火铳与纺车徽记，在阳光下泛着沉实的光。

苏观生站在船头，掏出怀里的《商税新则》。

指尖划过“广州盐运”的条款。

去年永历派太监收盐税，刮走二十万两，丁魁楚只分到三成，心里早积了不满。

他忽然想起郑森在南京说的话。

郑森说：“乱世里，生意就是打仗。你把棉布铺到广州，把算学教到岭南，比带一万兵去更有用。”

十日后的广州码头，风裹着咸湿的热气，吹得苏观生的长衫发皱。

董飏先派来的人举着“广州知府苏”的木牌。

旁边郑彩的副将一身铠甲，甲缝里还沾着潮州盐场的海盐。

“苏大人，永历驻兵已缩在城里，不敢再拦商号税卡了。”

他刚下船，一群织户就围了上来。

织户们手里攥着破旧的纺车零件，指节因用力而泛白。

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