一个须发花白的老者望着远去的船影，喃喃自语：这一去，不知几人能还啊......

与此同时，汉城日本公使馆内，大鸟圭介正与军官们研究最新情报。

清军终于动起来了。大岛义昌少将指着地图上的牙山位置，叶志超部已成孤军，正是歼灭的良机。

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大鸟圭介点头：海军方面呢？

联合舰队已奉命出击，务必全歼清军运输船队。

黄海海面，济远舰管带方伯谦站在舰桥上，用望远镜仔细观察着平静的海面。远处，几艘悬挂日本商船旗帜的船只正在航行，但方伯谦的眉头却越皱越紧。

传令各舰，他沉声对副官说，加强戒备，日本人的军舰可能就在附近。

而在牙山清军大营内，叶志超正与聂士成研究布防图。营帐外，士兵们正在加紧修筑工事，空气中弥漫着紧张的气氛。

功亭，叶志超指着地图上的成欢驿，此处地势险要，当设重兵把守。

聂士成点头：我已命人在此构筑炮台。只是......我军兵力单薄，若日军大举来攻，恐怕......

叶志超长叹一声：尽人事，听天命吧。只希望李中堂能尽快派来援军。

便在此时，一骑快马飞驰入营。信使滚鞍下马，气喘吁吁地呈上电报：大人！李中堂急电！

叶志超展开电报，脸色顿时变得凝重：日本人已经发出最后通牒，要求我们立即撤出朝鲜。

聂士成猛地站起：那中堂的意思是？

中堂要我们......暂避其锋。叶志超的声音低沉，可是皇上的旨意却是要我们死守......

营帐内一时寂静，只闻帐外士兵操练的脚步声。两位将领相视无言，都从对方眼中看到了深深的忧虑。

与此同时，在东京的参谋本部内，川上操六正对着沙盘进行最后的推演。沙盘上，代表日军的蓝色小旗已经对牙山形成合围之势。

诸君，川上操六的声音在作战室内回荡，此战关系帝国国运，务必速战速决！