时间突然缩短了一半！清辞强迫自己冷静下来：“老伯，你可看清了？确实是女真人的黑船？”

“千真万确！”老渔夫赌咒发誓，“老汉在江上打渔五十年，什么船没见过？那些船船头都刻着九头蛇，甲板上站的兵都梳着辫子，穿着皮甲，不是女真人还能是谁？”

九头蛇图腾，辫子兵——确实是女真精锐。

岩洞里一片死寂。原本以为有四天时间准备，现在突然变成一天半。兵甲还没取来，队伍还没整编，密信还没找到……

“改计划。”清辞当机立断，“江老伯，你带一半弟兄立刻去取兵甲粮草，务必在天黑前赶回。晚棠，你整编现有的人手，在江面布设障碍，准备火攻。长公主，我们立刻上山，不管找不找得到密信，天黑前必须回来。”

“那擒拿林太妃的事……”

“来不及了。”清辞摇头，“现在最重要的是守住水寨，拖住女真人的船队。只要拖到明天天亮，江南各府的义军得到消息，就会赶来增援。”

她看向众人，眼神坚定：“这一仗，我们会赢。因为我们在为家园而战，他们在为贪婪而战。正义，终将战胜邪恶。”

没有人质疑，没有人退缩。江上人家的汉子们默默握紧了武器，妇孺们开始准备更多的火油和箭矢。就连重伤的弟兄，只要还能动的，都挣扎着拿起鱼叉、船桨。

这就是民心。

清辞心中涌起一股热流。她不再是一个人，不再是一个被迫逃亡的孤女。她是这些人的希望，是这江南的希望。

“出发！”

她和容华长公主再次登上梭子船，逆流而上，向着栖霞山疾驰。这一次，她们没有时间隐蔽，没有时间试探，只能赌一把。

汤泉宫坐落在栖霞山北麓，依山而建，殿宇层层叠叠，虽然破败，仍能看出当年的恢宏。两人弃船登山，从后山一条隐秘的小路潜入宫墙。

宫中荒草丛生，雕梁画栋早已褪色，汉白玉栏杆断裂倒塌。温泉池还在冒着热气，但池水浑浊，飘着落叶和枯枝。

“林婉如说的秘藏，会在哪里？”清辞环顾四周。

“跟我来。”容华长公主显然对这里很熟悉，她带着清辞穿过几重殿宇，来到一座偏殿前。偏殿的门匾已经掉落，但门框上还残留着三个金字：“藏珠阁”。

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“这里是当年妃嫔们沐浴更衣的地方。”容华长公主推开吱呀作响的木门，“林婉如还是林妃时，最爱来此。她说这里的温泉能养颜驻容。”

殿内更显破败，屏风倒塌，妆台蒙尘，只有一面巨大的铜镜还立在墙角，镜面斑驳，照出的人影扭曲变形。

容华长公主走到铜镜前，伸手在镜框上摸索。突然，她按到一处机关，铜镜缓缓移开，露出后面一道暗门！

暗门内是一个小小的密室，只容一人站立。密室中央摆着一个紫檀木匣，匣上没有锁，但匣盖与匣身严丝合缝，显然有特殊的开启方法。

“就是这个。”容华长公主小心翼翼取出木匣，“林婉如说过，她最重要的东西，都藏在‘镜中世界’。”

但如何打开？两人试了各种方法，木匣纹丝不动。

“会不会需要钥匙？”清辞问。

“她没提过钥匙……”容华长公主忽然想到什么，“等等，她说‘镜中世界’……镜子！”

她转身看向那面铜镜。晨光从殿门斜射进来，照在镜面上，反射出一道光线，正好落在木匣的某个位置。那里有一个极小的凹槽，形状奇特。

清辞盯着那个凹槽，心中一动。她从怀中取出那枚海棠玉佩，试着放入凹槽——严丝合缝！

木匣发出轻微的咔嗒声，匣盖自动弹开。

匣内整齐地码放着数十封密信，信封上都写着“婉如亲启”。最上面的一封，火漆上印着的正是九头蛇图腾。

清辞取出那封信，快速浏览。信的内容让她浑身发冷——

女真国师在信中承诺，破城之后，不但割让江南，还会助林太妃登基为女帝。作为交换，林太妃要协助女真人在江南各地水源下蛊，制造瘟疫，清除“无用的人口”，以便女真人迁入。

“畜生！”清辞气得浑身发抖，“他们要把江南变成人间地狱！”

“还有更可怕的。”容华长公主拿起另一封信，“你看这个。”

这封信的日期是三个月前，那时萧启还在位。信中提到，女真人早已与萧启达成密约：萧启默许女真人在北境扩张，女真人则帮他清除江南的反对势力，包括周盐政和……沈清辞。

原来，从始至终，萧启就知道女真人的野心。他不但不阻止，反而暗中支持，为的是借刀杀人，清除异己。

“他根本不配做皇帝。”清辞将信紧紧攥在手中，“这江山，我一定要夺回来。”

两人收好所有密信，迅速撤离汤泉宫。下山时，已是午后。江面上传来隐约的号角声——那是战船集结的信号。

“快！”清辞加快脚步。

回到水寨时，眼前的景象让她们精神一振。江老七已经带回兵甲和粮草，岩洞前的空地上，数百青壮正在换装。虽然甲胄制式不一，刀枪也五花八门，但队伍整齐，士气高昂。

晚棠站在一块高石上，正在训话：“弟兄们！女真人要来了！他们要抢我们的家园，杀我们的亲人，占我们的江河！你们答不答应？”

“不答应！”吼声震天。

“好！那我们就让他们看看，长江上的儿郎，不是好欺负的！弓弩手上船！火油准备！今天，我们要让女真人的黑船，变成长江上的棺材！”

群情激愤。清辞走到晚棠身边，举起手中的密信：“弟兄们！我这里还有更重要的东西！这是林太妃通敌卖国的铁证！她不但要引女真人入城，还要在水源下毒，害死全城的百姓！这样的人，配做我们的主子吗？”

“不配！”

“那我们应该怎么办？”

“杀了她！守住金陵！”

声浪一浪高过一浪。清辞看着这些面孔，心中充满力量。她转向江老七：“江老伯，派人把这些密信抄录百份，用箭射入金陵城，让全城百姓都知道林太妃的真面目。另外，派快船往江南各府送信，请求增援。”

“得令！”

夕阳西下，长江被染成金红色。水寨外，五十艘改造过的战船已经列阵完毕。每艘船上都堆满了火油罐、火箭，还有自制的“震天雷”——用火药和铁钉填充的陶罐，虽然简陋，但威力不小。

清辞和晚棠登上最大的指挥船。容华长公主坚持留下照顾伤员，周盐政还在昏迷，但呼吸已经平稳。

“他们会来的。”晚棠望着下游方向，“女真人擅长骑兵，但不擅水战。他们的黑船高大，在长江上不如我们灵活。我们只要拖到天亮，江南义军一到，就有胜算。”

清辞点头，但心中仍有不安。她总觉得，事情不会这么简单。