赵瘸子凑过来只扫了一眼，眉头就拧成了个疙瘩。

“解放鞋胶底的纹路，不是屯子里人穿的牛皮绑腿靰鞡。”

他抬头往四下看了一圈，这地方前不着村后不着店。

正常上山打柴的村民不会绕到这么深的林子，猎户下套子更不会走这种死气沉沉的背风坡。

大山目光顺着脚印的方向往前找。

雪面上隐约有一溜浅坑，断断续续连成一线，方向很明确——从东北方切进来，往西南走。

“西南……”

赵瘸子咬着后槽牙。

“顺着这条线摸出去，翻过那道山包子，正好是通往柳树沟的岔路。

前两天林富贵说在北头矮梁看见的灰棉袄生面孔，就是往那个方向跑的。”

大山站起身沿脚印的轨迹往前走了七八步。

他的目光在周边一米高的灌木丛上扫过。

突然，他在一根手指粗的干枯榛柴条前停下。

那根枝条被硬生生折断了半截，断茬露着白茬，像是被人走过时随手掰断的。

大山视线垂直往下，落在枯枝根部的残雪里。

那儿有一点不太一样的暗黄色。

他用两根树枝把那个东西夹了出来。

是个抽干了的烟头。

烟嘴的海绵已经被雪水泡胀又冻结实了，外头包着的烟纸破了一半。

大山凑近端详，纸面上还留着半截红字。

“红塔山。”

大山声音很冷。

赵瘸子脸色变了。

带把的红塔山，那是省城里有点门路的人才抽得起的高档货。

大山脑子里立刻浮现出县城十字街老茶馆外的那两个可疑人物。

那个高瘦灰大衣和矮胖黑棉帽的桌上，放的正是这种烟。

大山抬头看了一眼天光，又看了一眼脚印周围积雪的硬度。

“前两天雪化了一层，又冻上了新茬，这脚印在冰壳子底下，加上林富贵提供的时间，这伙人进山，就在三到五天前。”

赵瘸子把双管猎枪端平了些，眼神警惕地往林子深处瞄。

“陈文礼那天在粮库西墙割断绳子带人跑了，没往省城回，这是扎进老林子里避风头了？他们这是在等啥？”