霍韬看了一遍，皱眉道：“这个杜唐，也太不像话了。‘岁取财万计’——这叫什么话？若是叫陛下知道了，连咱们这些保举过他的人，都要吃挂落。”

张璁斜睨了他一眼，道：“杜唐在外头的事，陛下未必不知道。不动他，不是因为陛下不知道，而是因为陛下不想动。云南的贡赋、矿税、宝石采办，一年多少银子往宫里送？若撤了杜唐，谁来替陛下办这些差事？派个新去的太监，光是摸清门路就得三年——三年里头，宫里的用度从哪里来？”

王升坐在一旁，一直没有开口。他穿着一件玄色暗纹直裰，腰板挺得笔直，眼睛里有一股子锐利的光芒。他本是江彬门下的幕僚，之后考取功名，在山西办过几年的钱粮差事，对军饷粮秣的烂账见得不少。后来经陛下提拔进了军机房，这些年倒也沉稳。此刻他看着案上那道弹章，心里却翻涌着另一桩旧事。

他虽未亲历，却曾听江彬说过——王琼与陈九畴，有一段解不开的仇疙瘩。那是正德十二年，土鲁番犯肃州，陈九畴时任肃州兵备副使，率兵击退了来犯之敌，又扣押了土鲁番使臣。捷报传到京师，朝中一片赞誉，独王琼力排众议，上疏弹劾陈九畴“轻启边衅、擅执夷使、邀功罔上”。陈九畴因此被逮下诏狱，廷杖除名。这一桩旧案，外人或许早已淡忘，王升却记得清清楚楚。他知道王琼恨的其实不是陈九畴，而是陈九畴的举主彭泽；但陈九畴是那场清洗中最打眼的一个靶子——靶子虽小，打掉了它，彭泽的门面便塌了一半。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

王升拿起那道本章，一字一句看完了。看到末尾“蠹政殃民，罪在不赦”八个字时，他嘴角微微一牵，仿佛听到了什么极可笑的话。他将本章放回案上，端起了茶盏，缓缓地啜了一口。

霍韬忍不住道：“王公，陈九畴这道本章，你怎么看？”

王升不敢托大，连忙放下茶盏，道：“下官不敢妄议。只是——我记得首辅当年在兵部时，曾说陈九畴‘有才无行’。”

张璁与霍韬对视一眼。“有才无行”这四个字的分量，他们都懂。那是王琼当年在弹章上的原话。弹章一上，陈九畴便被逮入诏狱，廷杖除名；若非后来杨廷和看不上王琼，借机将陈九畴重新起用，此人至今还在老家耕田。

“首辅的意思，很明白了。”张璁将本章轻轻往案上一拍，向门外书吏吩咐道，“发回内阁。”

本章重新回到王琼手中时，夏言已不在值房。王琼缓缓站起身来，负手踱到窗前。窗外的宫墙在暮色中灰蒙蒙的，远处隐隐传来内廷的钟鼓声。他望着窗外，声音不高，却字字落在实处：“他查军饷，我管了大半辈子的兵部，天下的卫所烂到什么地步，你我最是清楚。这不是他陈九畴一个人能改得了的，也不是换掉杜唐、查办一个沐绍勋就能翻篇的。若是因他这一道弹章，把沐家和镇守中官一并得罪了，明年云南的贡赋、边镇的粮秣，谁来扛？户部的算盘，能算出什么来？”

他转过身来，看着王宪：“眼下要做的，不是去查杜唐有没有贪墨，而是先把这道弹章压下来。压下来之后，再想个由头，把陈九畴从云南调开。他若还在巡抚位子上，迟早生出大祸来。”

王宪点了点头，道：“我也是这个意思。只是怎么压？这本章是从通政司递进来的，军机房那边也已过目了，若直接驳回去，反倒显得咱们理亏心虚。依我看，不如给个‘留中不报’——先搁着，不批，也不驳，叫它悬在那里。云南那头，让杜唐和沐绍勋自己先收拾干净，等他们收拾妥当了，这道本章便成了无的之矢；若收拾不妥当，到时候再拿陈九畴开刀也不迟。”

“留中好。”王琼颔首道，“既不驳他的面子，又不给他口实，最为妥当。”